두차례…해군 경고사격 받고 퇴각
북 "남, 대북전단 계속살포땐 육로통행 차단"

북한 함정이 천안함 사건이 발생한 서해 북방한계선(NLL)을 침범해 남하하다 우리 해군의 경고사격을 받고 퇴각했다.

16일 합참에 따르면 북한 경비정 1척이 15일 오후 10시13분쯤 서해 NLL을 1.4마일까지 침범, 연평도 서북방 8.5마일 해역으로 남하하다 우리 해군의 경고통신을 받고 30분 만에 북상했다.

하지만 또 다른 북한 경비정이 47분이 지난 오후 11시30분쯤 같은 해역으로 NLL을 1.3마일 넘어왔다. 이에 우리 해군이 경고통신을 했으나 북한 경비정이 계속 남하해 2차례 경고사격을 했으며, 북한 경비정은 9분 만에 북한 해역으로 올라갔다.

북한 함정이 서해 NLL을 침범하기는 천안함 사건 이후 처음이다. 천안함 사건 이전인 지난 3월의 침범 사례를 포함하면 올 들어 두 번째다.

작년에는 23차례 이상 침범한 것으로 알려졌다. 북한 경비정은 우리 해군의 경고방송에 ‘귀측 함정이 우리 해역에 침범했으니 즉각 이탈할 것을 경고한다’는 경고방송을 하며 이례적으로 맞대응한 것으로 알려졌다.

합참 관계자는 “1척이 아닌 2척의 북한 경비정이 일정 간격을 두고 NLL을 침범한 것은 분명 특별한 의도가 있다는 것”이라며 “특히 천안함 사건 이후 첫 월선이라 그 의도에 대해 면밀히 분석하고 있다”고 말했다.

군은 북한이 천안함 사건 이후 우리 해군의 작전상황을 알아보기 위해 일부러 NLL을 넘어왔을 가능성과 함께, 북 입장에선 NLL 침범이 새로운 일이 아닌 만큼 천안함 사건과는 무관하다는 점을 드러내보이기 위해 침범했을 수도 있다고 보고 의도를 파악 중이다.

북한 군부는 이어 16일 남측의 대북전단(삐라) 살포가 계속되면 동·서해 육로 통행을 차단할 것이라고 경고했다.

조선중앙통신에 따르면 남북 장성급회담 북측 단장은 이날 남한 군당국에 보낸 통지문에서 “남측이 계속해서 대북전단 살포 행위를 ‘조장·묵인’하고 있다”고 주장하면서 “우리 군대는 이미 경고한 대로 남측 인원들의 동·서해지구 북남관리구역 육로통행을 제한·차단하는 이상의 실제적인 조치를 취하게 될 것”이라고 밝혔다.

북측 단장은 “남측은 대북심리전 전개가 불러올 파국적 후과에 대해 전적인 책임을 지게 된다는 것을 명심해야 한다”며 “앞으로의 사태는 남측의 북남 합의 준수 여하에 따라 결정될 것”이라고 강조했다.

앞서 북한 노동신문은 15일 자체기술로 핵융합 반응에 성공했다는 주장을 반복했다.

신문은 ‘미래의 새 에네르기(에너지) 개발을 위한 핵융합 기술’이라는 제목의 기사에서 “우리나라가 악랄한 제재와 압력 속에서 새 에네르기 개발을 위한 핵융합반응을 우리 식의 독특한 방법으로 성공시킨 것은 자랑할 성과”라고 주장했다.

박병진·조수영 기자 [e-mail]