中과 군사 균형 위해 개발 착수… 美 견제·장제스 사망으로 무산

대륙의 핵 위협에 맞서 대만은 1960∼70년대 핵무기 개발을 진행했지만 결국 실패했다. 미국의 저지 때문이었다. 미국의 압력으로 핵무장을 포기한 한국과 닮은꼴이다.

홍콩 시사주간지 아주주간은 최근(4월18일자) 장제스와 그의 아들 장징궈 총통 시절 이스라엘의 도움으로 핵무기를 개발하려 했던 내막을 커버스토리로 다뤘다. 필자인 장제스 연구가 왕펑에 따르면 대만이 핵개발 준비에 나선 것은 1964년 대륙이 처음 핵실험에 성공하기 전이다. 1962년 미군의 U2 정찰기가 간쑤 솽청쯔와 신장 뤄부보 일대에서 탄도미사일과 핵개발 시설을 촬영한 사실을 미국 중앙정보국(CIA)으로부터 전달받은 대만 당국은 대륙의 핵무장이 얼마 남지 않았음을 알았다.

장제스 총통은 대륙에 대한 반격과 군사 균형을 위해 핵무기 개발을 결심한다. 대만은 이스라엘의 원자폭탄 개발 3대 주역 중 한 명인 언스트 데이비드 베르그만의 도움으로 중산과학연구원 주비처(籌備處·1969년 정식 개원)를 조직하고, 군 연구진을 미국·유럽·일본으로 유학보내는 등 사전 작업에 착수한다. 1964년 10월4일 중국이 핵실험에 성공하자 1968년부터 본격적인 핵무기 개발프로그램인 ‘신죽(新竹)계획’이 가동된다.

결론적으로 대만의 핵무기 개발은 미국의 견제로 실패한다. 미국은 국제환경의 변화에 따라 처음에 은밀히 지원하던 태도를 바꿔 은밀한 저지를 하다가 나중엔 대놓고 압력을 행사했다. 무엇보다 신죽계획이 시작되자마자 미국 매체가 관련 보도를 하면서 대만은 외교적 파문에 휩싸였다.

장제스는 고민했다. 하지만 베르그만의 격려로 1970년부터 4만㎾급 중수로 핵반응로 건설을 위한 ‘도원(桃園)계획’을 가동한다. 다만 도원계획은 치밀하게 핵무장 시도를 은폐했다.

그러나 1975년 4월5일 장제스, 다음날인 4월6일 베르그만이 사망한 데 이어 1976년 미국 워싱턴포스트가 대만의 핵무장 추진을 보도함으로써 대만의 핵 개발은 치명타를 맞는다. 결국 1977년 지미 카터 대통령 취임 후 미국 정부는 전문가들을 대만에 파견해 중산과학연구원의 핵반응로를 폐쇄하고 CCTV(폐쇄회로TV)를 설치하고 감시에 들어갔다.

김청중 기자