“결백, 조사 받겠다” 외치던 이춘석‥ 정청래, 긴급 조사 지시에 바로 탈당

‘당에 누 끼쳐 탈당’
李대통령 ‘불법거래 용납안돼’ 의지 영향도
정청래 “기강 바로잡겠다”

보좌진 명의로 주식을 차명거래 했다는 의혹이 5일 제기된 더불어민주당 이춘석 의원의 탈당은 논란의 추이를 살필 틈도 없이 전격적으로 이뤄졌다.

차명 주식거래 의혹이 제기된 국회 법제사법위원장 더불어민주당 이춘석 의원이 5일 국회에서 열린 본회의에 참석한 뒤 본회의장을 빠져나가다 취재진 질문을 받고 있다. 뉴시스

‘당에 부담을 줘서는 안 된다’는 이 의원의 판단과 빠른 거취 정리 없이는 정청래 대표 체제 초반 개혁 작업에 차질을 빚을 수 있다는 우려감이 복합적으로 작용한 결과로 보인다.

이 의원의 차명 거래 의혹은 이날 오전 11시 43분쯤 더팩트의 보도로 제기됐다. 이 의원이 전날 국회 본회의장에서 타인 명의로 주식 거래를 하는 모습을 포착했다.

보도 이후 약 2시간 반 만에 정 대표의 긴급 진상 조사지시가 내려졌다.

이 의원은 이날 오후 국회 본회의에서 방송법 표결 후 기자들과 만났을 당시만 해도 관련 의혹을 강하게 부인했다. 이 의원은 본회의장에서 주식 화면을 열어본 것은 잘못이라며 진심으로 사과한다고 밝혔지만, 타인 명의로 주식 계좌를 개설해서 차명 거래한 의혹은 사실이 아니라고 주장했다.

이 의원은 보좌관 휴대전화를 사용한 이유에 대해선 “나중에 (당에서) 조사하면 밝혀질 것”이라며 탈당이 아닌 당에서 진상 조사를 받는 쪽을 선택했다.

그러던 이 의원이 결국 탈당을 결심했다. 이 의원은 이날 오후 8시쯤 정 대표에게 전화로 ‘당에 누를 끼쳐 죄송하다. 자진 탈당하겠다’는 의사를 밝혔고, 정 대표는 이를 받아들였다.

이 의원에 대한 정 대표의 긴급 진상조사 지시가 내려진 지 불과 6시간 만이었다. 이 의원의 ‘속전속결 탈당’의 배경에는 이재명 정부가 ‘코스피 5000’ 달성을 목표로 내세운 상황에서 주식 차명거래에 대한 투자자들의 곱지 않은 시선을 의식했을 것이라는 분석이 나온다.

차명 계좌 주식 거래 의혹'을 받고 있는 이춘석 국회 법제사법위원장이 5일 서울 여의도 국회에서 취재진의 질문을 피해 엘리베이터로 이동하고 있다. 뉴시스

특히 최근 양도소득세 대주주 기준을 10억 원으로 강화하는 내용을 담은 세제 개편안 발표 이후 주식 투자자들의 불만이 고조된 상황이었다.

이재명 대통령도 주식 시장 내 불공정 거래에 대해 단호한 입장을 취해왔던 터라 이 의원에게 제기된 의혹만으로도 민주당 입장에선 큰 부담이 됐다.

권향엽 대변인은 “우리나라 주식시장에서 어떠한 불법 거래도 용납하지 않겠다는 대통령의 강한 의지처럼, 정 대표도 조사 결과에 따라 엄정 조치할 계획 이었다”며 “이런 불미스러운 일로 국민들께 심려를 끼쳐드리게 돼 송구스럽고 당 대표로서 무거운 책임감을 느낀다고 (정 대표가) 말했다”고 전했다.

정 대표는 “향후 이런 일이 재발하지 않도록 방지책을 마련하고 민주당 소속 의원들의 기강을 바로잡겠다”는 의지를 밝혔다고 권 대변인은 전했다.

김경호 기자 [e-mail]