송언석 국민의힘 원내대표. 연합뉴스

송언석 국민의힘 원내대표는 18일 “대한민국 외교안보의 ‘정동영 리스크’는 임계점을 넘었다”며 정동영 통일부 장관에 대한 경질을 이재명 대통령에게 요구했다.

송 원내대표는 이날 페이스북에 “트러블메이커 정동영 통일부 장관이 마침내 외교적 대형 사고를 쳤다”며 “정 장관이 지난달 국회 외교통일위원회에서 북한의 핵시설 위치로 평안남도 구성시를 언급한 것과 관련, 미국 정부 측에서 강력히 항의했다”고 전했다.

이어 송 원내대표는 “미국은 심지어 대북 정보 공유를 제한하기로 했다고 한다”며 “한미 양국의 굳건한 안보 공조에 금이 간 것”이라고 했다.

그러면서 “급기야 그 가벼운 입으로 인해 한미 양국 간 정보공유와 군사 공조를 훼손하는 중대한 실책을 저지른 것”이라며 “이번 사태와 같은 일의 재발 방지 대책의 첫걸음은 정 장관 경질”이라고 강조했다.

한편, 통일부는 전날 정 장관의 ‘구성’ 언급은 국제연구기관 등의 공개정보에 근거한 것으로, 이런 배경을 미국 측에도 설명했다고 해명한 바 있다. 

통일부 당국자는 이날도 “구성에서의 우라늄 농축 가능성은 이미 2016년 미국 ISIS(과학국제안보연구소) 보고서 발표와 국내 언론 보도 이후 최근까지 여러 연구기관 및 여러 언론이 보도해 왔다”며 “공개 정보에 근거해 북핵 문제 심각성과 해결의 시급성을 강조하는 과정에서 구성을 언급한 것”이라고 말했다. 

박윤희 기자 [e-mail]