국방부는 안규백 장관이 29∼31일 일본을 방문해 고이즈미 신지로 일본 방위대신과 한·일 국방장관회담을 개최할 예정이라고 28일 밝혔다.

안규백 국방부 장관. 국방부 제공

국방부 장관의 일본 방문은 2024년 7월 이후 1년 6개월 만이다.

안 장관은 30일 요코스카에서 개최될 한·일 국방장관 회담에서 역내 안보정세와 한일 국방교류협력 등에 관해 논의할 예정이다.

국방부는 “안 장관의 이번 방문은 지난해 9월 한국에서 개최된 한일 국방장관회담에서 양국 국방장관의 상호 방문 등인적교류를 활성화하기로 한 것에 따른 것”이라고 설명했다.

안 장관은 방일 기간 미국 해군 제7함대사령부, 일본 방위대학교 등도 방문할 계획이다. 미 7함대는 한반도 유사시 가장 먼저 투입되는 미군 전력 중 하나로서 핵추진항공모함 등을 운용한다. 안 장관은 미 7함대 방문을 통해 유사시 한반도에 투입될 미군 전력과 현황 등을 확인할 예정이다.

박수찬 기자 [e-mail]