경북 포항북부경찰서는 죽장파출소 소속 경찰관들이 집중호우로 불어난 강물에 휩쓸려 차량에 고립된 70대 운전자를 극적으로 구조했다고 23일 밝혔다.

경찰에 따르면 22일 오후 4시16분쯤 죽장면 한 보에서 건설기계 점검을 위해 이동 중이던 70대 남성 운전자가 탄 승용차가 하천을 건너다 집중호우로 불어난 강물로 인해 보 아래로 추락, 급류에 휩쓸렸다. 

물에 잠긴 차량. 포항북부경찰서 제공

차량은 순식간에 물에 잠겼고 운전자는 차 안에 갇힌 채 위급한 상황에서 119에 신고했다.

이에 119는 경찰에 공동 대응을 요청했고, 죽장파출소 경찰관은 현장에 긴급 출동해 구조에 나섰다.

출동한 경찰관 중 한명은 보 아래로 내려가 차량 문을 신속히 개방해 인명을 구조했다.

또 다른 한명의 경찰관은 보 위에서 로프를 이용해 보 아래로 내려간 경찰관과 구조 대상자의 안전을 확보했다. 

당시 차량은 강물에 잠긴 상태로, 운전자는 운전석에서 얼굴만 물 위로 내놓은 채 구조를 애타게 기다리고 있었다.

경찰은 평소 위급상황에 대처하기 위해 순찰차에 탑재돼 있던 구명환과 로프를 이용해 구조 대상자를 안전하게 끌어 올렸다고 한다. 

때마침 이 상황을 목격한 민간인도 함께 구조에 나섰다고 밝혔다.

출동 경찰관은 “집중호우 등 재난 상황에서 시민의 소중한 생명을 지키기 위해 앞으로도 최선을 다하겠다”며 “위험을 무릅쓰고 도움을 준 시민분께도 깊은 감사를 전한다”고 말했다. 

한편 포항북부경찰서는 도움을 준 시민에게 감사장을 수여할 방침이다.

포항=이영균 기자 [e-mail]