도널드 트럼프 미국 대통령은 미국이 이란 핵 시설에 직접적으로 첫 공습을 가한 22일(현지 시간) 이란의 정권 교체 가능성까지 언급했다.

이란 공습 당시 백악관 상황실의 트럼프 미국 대통령. AFP 연합뉴스

그는 이날 자신이 설립한 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 “‘정권 교체’라는 용어를 사용하는 게 정치적으로 올바르지 않다고 하지만 현 이란 정권이 이란을 다시 위대하게 만들지 못한다면 왜 정권 교체가 없겠느냐”는 글을 남겼다.

그는 자신의 대표 구호인 ‘미국을 다시 위대하게’(Make America Great Again·MAGA)를 패러디해 “이란을 다시 위대하게”(Make IRAN Great Again·MIGA)라고 덧붙였다.

이는 같은 날 자신 행정부 고위 당국자들의 메시지를 뒤집는 것이다. 그간 트럼프 행정부는 이란의 핵시설을 공습한 이유는 정권 교체를 목적으로 한 게 아니라 이란의 핵무기 개발을 막기 위한 것이라고 재차 강조해왔다.

앞서 피트 헤그세스 국방장관은 이날 오전 이란 핵 시설에 공격을 가한 뒤 국방부 기자들에게 “이번 임무의 목표는 이란의 정권 교체가 아니었다”고 했고, JD 밴스 부통령은 NBC 인터뷰에서 “우리는 (이란의) 정권 교체를 원하지 않는다”고 했었다.

트럼프 대통령은 또 이란 핵시설 공습 임무를 수행한 B-2 폭격기 조종사들이 미주리주 공군기지에 막 안전하게 착륙했다고 밝혔다.

그는 이란 핵시설이 입은 피해는 “기념비적”이라면서 “타격은 강력했고 정확했다”고 평가했다.

박윤희 기자 [e-mail]