화도·길상면 일대 6.3㎢ 신규
이달 말 산자부에 신청서 제출

인천경제자유구역을 확장하는 마지막 퍼즐 조각이 곧 맞춰질 전망이다. 인천경제청은 산업통상자원부에 이달 말 강화남단 지역을 경제자유구역으로 신규 지정하기 위한 신청서를 제출할 계획이라고 9일 밝혔다. 대상지는 화도면·길상면 일대 6.32㎢ 규모다.

절차가 일정대로 진행되면 정부는 올해 하반기 중 개발계획 승인과 구역 지정을 고시할 수 있다. 인천경제청은 23일까지 개발계획(안) 공람으로 주민 목소리를 수렴하고, 이 과정에서 16일 산자부 사전자문(3차)을 열어 전문가 의견을 최종 청취할 예정이다.

인천국제공항과 인접한 강화남단은 송도·영종·청라로 이어지는 기존 경제자유구역과 연계 가능한 전략적 입지로 평가받는다. 풍부한 문화유산과 서해를 품은 자연환경 등 다방면에서 경쟁력을 지녔다고 판단된다.

인천경제청은 일대를 △첨단산업과 인공지능 기반 지속가능 도시 △역사·문화·자연이 어우러진 K-문화 도시 △친환경 정주형 미래도시로 변화시키고자 한다. 지역의 한방자원으로 기능성 의약품 개발, 의약 소재 연구, 임상시험 네트워크 구축 등 바이오헬스 산업을 집중 육성한다.

강화도의 농특산물을 활용한 화훼 단지, 유전자 기반 작물 연구개발 등 그린 바이오(농생명·식품) 외에 화이트 바이오(에너지·환경), 블루 바이오(해양) 산업 등이 포함된다. 총사업비는 약 3조2000억원(영종∼강화 연결도로 4차로 등 광역교통 포함)으로 추정된다.

윤원석 인천경제청장은 “강화남단을 첨단산업과 글로벌 관광의 거점으로 만들고, 접경지는 국가정책의 중심지가 될 것”이라며 “정부의 공약사업에 반영돼 정책적 정당성과 추진 기반이 한층 강화됐다”고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]