유시민, 설난영 관련 발언에 사과…“거칠었던 표현 잘못”

유시민 전 노무현재단 이사장이 국민의힘 김문수 대선 후보의 배우자 설난영 여사를 두고 한 발언에 대해 사과했다.

유시민 전 노무현재단 이사장. 뉴시스

30일 유 전 이사장은 유튜브 채널에 나와 “좀 더 점잖고 정확한 표현을 썼더라면 비난을 그렇게 많이 받진 않지 않았을까 생각한다. 그건 제 잘못”이라고 해명했다.

앞서 유 전 이사장은 28일 방송인 김어준씨의 유튜브 채널에서 “유력한 정당의 대통령 후보의 배우자라는 자리가, 설난영씨의 인생에서는 거기 갈 수 없는 자리예요. 영부인이 될 수도 있는 거예요. 그러니까 제정신이 아니다”라고 말했다. 이같은 발언에 여성·노동자·학력 비하 논란이 불거졌다.

유 전 이사장은 해당 발언이 나온 상황에 대해 “김어준 씨 유튜브 채널에서 김씨가 저에게 ‘설 여사는 노동운동가 출신인데 왜 노조를 비하하고, 유력한 정당의 대선 후보 배우자인데 왜 다른 후보 배우자를 공개적으로 비방하느냐. 이해가 안 된다’고 말했다”며 “그래서 ‘저는 이해한다’면서 제가 이해하는 바를 말한 것”이라고 설명했다. ‘제정신이 아니다’라는 표현에 대해선 “합목적적·이성적 판단을 하지 못했다는 뜻”이라고 했다.

이어 “보통 대통령 후보 배우자로 선거운동을 돕는 건데, 합목적적이라면 남편에게 표를 붙여주는 활동을 해야 하고, 이성적이라면 선거 승률을 높이는 활동을 해야 한다”며 “그런데 설난영 씨가 하는 행동은 남편의 표를 깎는 일이란 이야기를 한 것”이라고 덧붙였다.

또 그는 “설난영 씨가 왜 그런 언행을 하는지에 대해 제가 이해하는 바를 설명한 것”이라며 “제가 계급주의나 여성비하, 노동 비하하는 말을 하지 않았고, 그런취지로 말한 것도 아니다”라고 강조했다.

안경준 기자 [e-mail]