엿새째 잡히지 않는 화마

의성·영덕·영양 등 하루 새 22명 사망
진화헬기 추락해 70대 조종사도 숨져

안동 하회마을·병산서원 주민 대피령
27일 전국에 비 예보… 진화 기대감
우원식 의장 “오늘 본회의 열지 않아”

전국 각지에서 동시다발적으로 발생한 대형 산불이 마치 로켓처럼 강풍을 타고 무섭게 확산하고 있다. 경북 의성, 경남 산청·하동, 울산 울주 등 산불이 여전히 꺼지지 않고 있는 가운데 26일 오후 9시 현재까지 26명이 사망하는 등 인명·재산 피해가 커지는 양상이다.

26일 경북 의성군 고운사에 산불로 전소된 건물 흔적들이 보이고 있다. 이번 경북 의성 산불로 국가지정 문화유산 보물로 지정된 고운사 가운루와 연수전 등이 전소됐다. 뉴스1

26일 중앙재난안전대책본부 등에 따르면 의성 등 경북 북부 지역과 산청·하동, 울주 등 전국 주요 대형 산불 여파로 하루 동안 22명의 사망자가 발생했다. 시·군별 사망자를 살펴보면 영덕 8명, 영양 6명, 안동 4명, 청송 3명 등 경북 지역에 집중돼 있다. 의성 산불 현장에선 이날 진화 헬기 1대가 추락해 혼자 헬기를 몰았던 73세 조종사 1명이 숨졌다. 이 헬기는 강원 인제군 소속 S-76 기종 임차 헬기로 1995년 7월 생산돼 30년 가깝게 운항했다.

22일 이후 확산 닷새째인 의성 산불은 최대 풍속 초속 27m의 강풍을 타고 인근 6개 시·군으로 번진 데 이어 경북 포항과 강원도까지 위협하는 상황이다. 다행히 경북 지역 봉화와 경주 산불은 주불이 진화됐다. 산림청은 이날 브리핑에서 “전날 오후부터 밤늦게까지 강한 바람이 불면서 안동·청송·영양·영덕 등에 영향을 주고 있다”며 “산불영향구역은 추산하지 못할 정도”라고 말했다.

지리산국립공원 경남사무소 직원들이 26일 오전부터 산청군 시천면 구곡산 인근, 지리산 경계 200m 지점에서 산불 진화 작업을 벌이고 있다. 지리산국립공원 제공

안동 하회마을과 병산서원 주변 주민들에게는 대피령이 내려졌다. 법무부는 안동교도소 수용자 이송 절차를 진행 중이다.

산청에서 발생해 하동까지 번진 산불은 지리산국립공원까지 덮쳤다. 21일 이후 엿새째 이어진 산청·하동 산불은 이날 오후 지리산에 인접한 구곡산 능선을 넘어 지리산국립공원 일부까지 번지면서 공원 직원들까지 진화 작업에 나서기도 했다. 지리산국립공원에선 복원 사업이 진행 중인 반달가슴곰 90여마리가 서식하고 있어 국립공원야생생물보전원은 반달가슴곰 안전 여부를 계속 파악할 방침이다. 산청군은 지리산 주변인 시천면 중산리와 삼장면 4개 마을 모든 주민에게 대피령을 내렸다. 울주 산불은 양산으로 불길을 뻗쳤다. 양산시에 따르면 울주 산불은 이날 오전 두 지역 경계 지점인 양산시 용당동 대운산을 넘어 양산 관할로 진입했다. 이날 오후 기준 산불영향구역은 의성·안동 1만5100㏊, 산청·하동 1700여㏊, 울주·온양 880여㏊에 달한다.

지난 25일 경남 산청군 시천면에서 산림청 헬기가 산불 지연제를 살포하며 산불 확산 방지에 집중하고 있다. 연합뉴스

기다리던 단비는 제주도를 시작으로 27일 전국에 내릴 예정이지만, 산불을 진화하기엔 역부족일 것으로 보인다.

산불이 확산하고 있는 경북 북부 지역의 예상 강수량은 5㎜ 미만에 그치겠다. 산청, 하동 등 경남 내륙 지역에도 5~10㎜의 비가 내릴 것으로 보인다. 강풍은 이날도 전국에서 시속 70㎞로 강하게 불겠다.

대통령 권한대행 한덕수 국무총리는 정부서울청사에서 산불 방지 긴급 대국민 담화를 발표하고 “역대 최악의 산불 기록을 갈아 쓰고 있다”면서 “산불 진화에 모든 역량을 집중해야 한다”고 강조했다.

우원식 국회의장은 산불 비상상황으로 피해복구 지원 등을 위해 현장에 머물고 있는 여야 국회의원들의 요청에 따라 27일 국회 본회의를 열지 않기로 결정했다.

조성민·이예림·조병욱 기자