마약류 성분이 함유된 감기약 등 불법 의약품의 적발량이 최근 5년 새 43배 급증한 것으로 나타났다. 높은 진통 효과 등이 있다는 정보에만 혹해 불법 의약품인줄 모르고 국내 반입하거나, 제품에 포함된 마약 성분에 중독돼 ‘대체 마약’으로 악용하는 사례가 늘면서다. 관세당국은 외국에서 합법적으로 판매되더라도 국내 반입이 금지된 마약성분이 포함돼 있을 수 있기 때문에 반드시 살펴보고, 오남용으로 마약중독에 빠지지 않게 주의해야 한다고 당부했다.

관세청이 18일 인천 중구 운서동 인천공항세관 특송물류센터에서 적발된 마약류 성분이 함유된 불법 의약품을 공개하고 있다. 공항사진기자단

관세청은 마약류 함유 불법 의약품 반입 주의보를 18일 발령한다고 밝혔다. 관세청에 따르면 마약류 성분이 함유된 감기약, 수면제 및 다이어트약 등 불법 의약품 적발 물량은 2020년 885g에 그쳤지만 지난해 3만7688g으로 약 43배 늘었다. 마약류 함유 불법의약품 반입 사범 역시 같은 기간 19명에서 252명으로 껑충 뛰었다. 올해 1~2월 마약류 함유 의약품의 불법반입 적발은 물량은 1만1854g으로 전년 동기 대비 5배 이상 늘어나는 등 최근에도 증가세가 이어지고 있다.

관세청은 일반 국민들이 해외 불법 의약품을 마약류로 생각하지 못하고 높은 진통(환각)효과 등을 이유로 구매하거나 마약 중독자가 비교적 손쉽게 구할 수 있는 대체 마약으로 악용하는 사례가 증가하고 있다고 설명했다. 관세청은 특히 불법 의약품에 있는 마약 성분에 중독돼 제품을 추가 구매하거나 더 중독성이 강한 마약류를 찾다가 결국 마약중독자가 되는 사례도 나타나고 있다고 덧붙였다.

실제 20세 여성 A씨는 지인의 권유로 ‘덱스트로메토르판’이 함유된 감기약을 복용해 오다 이 성분에 중독됐고, 최근 일본 온라인사이트를 통해 이 성분이 함유된 감기약을 구매해 국내로 반입하다 세관에 적발됐다. 이 여성은 2023년부터 최근까지 덱스트로메토르판이 함유된 감기약을 총 1400정을 밀반입해 대체마약으로 복용해 온 것으로 나타났다.

관세청에 따르면 주로 적발되는 불법의약품에 함유된 마약류 성분은 코데인, 덱스트로메토르판, 알프라졸람, 졸피뎀, 로라제팜, 메틸페니데이트, 모르핀, 부포테닌, 옥시코돈, 타펜타돌 등 10종이다. 이들 10대 마약류 성분 중 감기약에 함유된 코데인, 덱스트로메토르판과 불면증 치료제에 함유된 알프라졸람, 졸피뎀 4종의 성분이 지난해 총 적발건수의 약 82%를 차지한 것으로 조사됐다.

18일 인천 중구 인천공항세관 특송물류센터에서 세관 관계자들이 엑스레이틀 통해 마약류 성분이 함유된 불법의약품을 적발하고 있다. 뉴시스

불법 감기약은 주로 한국, 베트남, 스리랑카 국적의 국내 거주자에 의해 특송 및 우편을 통해 반입되고, 불법 수면제는 한국과 중국 국적의 여행자가 미국, 중국, 일본 등에서 휴대해 반입하는 것으로 분석됐다.

관세청은 마약류 성분이 함유된 불법 의약품 반입을 차단하기 위해 정보분석 및 세관검사를 더욱 강화할 방침이다. 아울러 한국산업인력공단 등 국내외 관련기관 등과 협력해 마약류 함유 불법의약품의 상세내용과 반입절차를 안내하는 불법반입 예방교육도 강화할 계획이다.

관세청 최문기 국제조사과장은 “일반 국민들이 마약류에 해당하는지 모르고 해외에서 의약품을 구매 및 복용하는 경우 불법 반입으로 처벌받게 된다”면서 “오남용으로 인하여 마약중독에 빠질 위험이 큰 만큼 각별히 주의해야 한다”고 밝혔다. 최 과장은 이어 “해외여행 중 또는 해외 온라인사이트에서 의약품을 구매할 때 외국에서 합법적으로 판매되는 의약품이라 하더라도 국내 반입이 금지된 마약 성분이 포함되어 있는지 반드시 살펴보고 구매해야 한다”고 강조했다.

세종=이희경 기자 [e-mail]