프로젝터를 살 때 불문율이 있다. ‘중요한 것은 밝기’라는 말이다.

흔히 프로젝터는 암실의 전유물로 여겨졌다. 낮 시간 햇빛이 들어오는 강의실, 집 거실 등에서 프로젝터를 투사하면 화면이 흐려서 잘 알아볼 수 없었던 경험이 한두 번쯤 있을 것이다. 프로젝터의 밝기가 높아야만 이 같은 시청 환경상 제약에서 벗어난다.

이동수 산업부 기자

문제는 브랜드마다 밝기에 대한 단위가 제각각이라는 것이다. 글로벌 표준은 국제표준화기구(ISO)에서 제정한 ‘루멘’이지만 안시루멘, LED루멘, 광원루멘, 센터루멘 등 수많은 루멘이 상품 스펙 페이지에 표기돼 있다. 같은 수치라도 단위에 따라 밝기가 천차만별로 변한다.

서로 다른 루멘 기준은 제조사가 밝기 수치를 높이기 위해 유리한 단위를 선택하면서 생겨난 현상이다. 프로젝터 성능 비교의 가장 중요한 기준이 통일되지 않아 소비자 편익이 저해된 것이다.

지난 6일 일본 나가노현 엡손 도요시나 사무소에서 만난 구보타 고이치 과장은 “‘멋대로 기준’과 함께 ‘컬러 밝기’ 미표시도 문제가 된다”며 “루멘은 프로젝터의 컬러 재생 능력에 대한 충분한 정보를 주지 못한다”고 강조했다.

루멘은 프로젝터가 가장 높은 성능을 내는 백색광 상태에서 측정한 수치다. 그러나 프로젝터를 쓸 때 하얀 화면만 띄워놓는 사람은 없다. 실제 프로젝터 사용 환경에서 소비자가 체감하는 컬러 밝기를 병기해야 제조사로서 제품 정보 제공 의무를 다한 것이라 볼 수 있다는 주장이다.

루멘이 높아도 컬러 밝기가 낮으면 빛의 삼원색인 빨강(R)·초록(G)·파랑(B)을 제대로 구현할 수 없다. 한 블라인드 테스트에선 같은 루멘 수치를 지닌 프로젝터들도 컬러 밝기에선 2∼3배 이상 차이가 났다. 제각기 루멘 단위의 문제점을 인지한 소비자라도 큰 맘 먹고 프로젝터를 샀는데 원했던 시청 경험과는 딴판일 수 있다는 뜻이다.

이제 프로젝터 구매의 불문율이 바뀔 때가 됐다. ‘중요한 건 루멘, 그리고 컬러 밝기.’ 프로젝터 제조사들이 나서지 않으면 소비자를 위해 정부가 앞장서야 한다.

이동수 산업부 기자