12·3 비상계엄 사태가 터졌던 당시 3대 신용평가사인 피치와 스탠더드앤드푸어스(S&P)의 국가신용등급 책임자들이 우연히 서울에 머물러 있었던 것으로 알려졌다. 이들이 비상계엄 해제가 질서있게 이뤄지는 것을 목격하고, 재정당국의 설명을 직접 들었던 점이 한국이 신용등급을 유지하는 데 도움이 됐다는 분석이다.

9일 기획재정부 등에 따르면 비상계엄 사태 이후 S&P 킴엥 탄 총괄은 기재부 담당자와 즉석 면담을 했고, 피치 측 제레미 주크 아시아태평양 국가신용등급 담당 이사는 국회의 비상계엄 해제 의결로 정국이 안정을 되찾아가는 분위기를 체감하고 돌아갔다. 이후 탄 총괄은 당시 여의도에서 개최된 세미나에서 “비상계엄이 몇 시간 만에 해제됐고 한국의 제도적 기반이 탄탄하다”며 한국의 신용등급 강등 사유가 없다고 밝혔다. 피치 역시 지난 6일 한국의 국가신용등급을 ‘AA-’로 유지하고, 신용등급 전망도 ‘안정적’(Stable)으로 유지했다. 정부는 향후 S&P와 무디스의 신용등급 평가도 종전 수준을 유지할 것으로 기대하고 있다.
 

세종=이희경 기자 [e-mail]