‘명예의 전당’에 헌액된 여자 테니스의 전설 팸 슈라이버가 미국 로스앤젤레스(LA) 산불 대피 과정에서 메이저 대회 우승 트로피 10여개를 잃어버렸다. 트로피가 불길에 휩싸일까 봐 차량으로 옮겨놓고 피신했는데, 차량이 사라져 버린 것이다. 

18일(현지시간) CNN방송 등에 따르면 슈라이버는 최근 X(옛 트위터)에 올린 글에서 “산불을 피해 묵고 있는 호텔 주차장에서 차량을 도난당했다는 신고를 하려고 아들과 함께 경찰서에 왔다”며 “집에 무사히 돌아갈 때까지 보관해두기 위해 내가 받은 메이저 트로피 대부분을 보관해두던 차였다”라고 밝혔다.

슈라이버는 선수 시절 22개의 메이저 타이틀을 따낸 ‘복식의 전설’이다. 21개가 여자복식, 1개가 혼합복식 타이틀이다. 1988년 서울올림픽에서는 지나 개리슨과 짝을 이뤄 테니스 여자복식 금메달을 목에 걸었다. 마르티나 나브라틸로바와 함께 1984년 4대 메이저대회 여자복식 타이틀을 쓸어담기도 했다. 여자 복식조가 한 해에 4대 메이저 대회에서 모두 우승한 것은 슈라이버-나브라틸로바 조가 유일하다.

슈라이버는 산불이 거세지자 LA 퍼시픽팰리세이즈의 자택을 떠나 몇주간 마리나델레이의 한 호텔에서 머물렀다. 제자인 도나 베키치(세계랭킹 19위·크로아티아)의 호주오픈 경기 장면도 TV로 지켜봐야 했다. 숙소는 차량 도난 사건 발생 뒤 다른 곳으로 옮겼다고 한다.

슈라이버는 ESPN에 “우리 가족도 범죄 피해자가 됐다”며 “사람들이 가장 힘들고 어려운 시기에 이런 일을 저지르는 사람이 있다는 것은 여러 가지로 정말 슬픈 일”이라고 말했다.

미국 스포츠 전문매체 애슬래틱과의 인터뷰에서는 “정말 말도 안 되는 일”이라며 “나는 종교가 없지만 하나 필요하다고 느꼈다”고 말했다.

유태영 기자 [e-mail]