독감 환자 관련 사진. 게티이미지뱅크

겨울 한파가 본격화되면서 독감(인플루엔자) 환자가 일주일 새 2배 넘게 폭증했다.

29일 질병관리청 ‘감염병 표본감시 주간 소식지’에 따르면, 올해 51주차(12월 15~21일) 독감 의심 환자는 외래환자 1000명당 31.3명으로 전주(13.6명) 대비 2.3배 급증했다.

독감 의심 환자는 42~44주차 1000명당 3.9명에 그쳤지만, 최근 7주 연속 증가세를 이어가고 있다.

질병청은 지난 20일 전국에 독감 유행주의보를 발령한 바 있다.

독감 유행주의보는 이번 절기 기준 외래환자 1000명당 독감 의심 환자가 8.6명을 초과하면 발령된다.

독감 환자는 소아·청소년 사이에서 급증하는 추세다. 13~18세 독감 의심 환자 비율은 외래환자 1000명당 74.6명을 기록했고, 이어 7~12세 환자가 1000명당 62.4명으로 파악됐다.

인플루엔자 바이러스에 의한 감염성 호흡기 질환인 독감은 기침이나 재채기 등을 통해 전파된다.

감염 뒤 이틀가량 잠복기를 거쳐 발열, 기침, 두통, 근육통, 콧물, 인후통 등 증상이 나타난다. 특히 어린아이는 오심, 구토, 설사 등을 하기도 한다.

현재 인플루엔자 유행주의보가 발령돼 있어 어린이·고령자 등 고위험군은 항바이러스제를 처방받을 때 요양급여를 적용받을 수 있다.

질병청은 발열, 기침, 인후통 등 호흡기 증상이 있으면 가까운 의료기관을 방문해 지체 없이 진료 받을 것을 권고한다.

특히 유치원이나 어린이집, 학교, 노인요양시설 등 집단생활시설에서는 2시간마다 실내를 환기하고, 기침 예절을 준수하는 등 감염 예방에 주의를 기울여야 한다.

국윤진 기자 [e-mail]