올해 한 달 남겨두고 코로나 사태 이전 2019년 넘어 최다 기록 경신

올해 1∼11월 일본을 방문한 외국인 수가 3338만명으로 연간 최다 기록을 이미 넘어섰다고 일본정부관광국(JNTO)이 18일 발표했다.

일본 도쿄 시부야의 스크램블 교차로. 사진 연합뉴스.

기존 사상 최다 기록은 코로나 사태 이전인 2019년의 3188만명이었다. 올해 1∼11월 외국인 방문객을 국적별로 보면 한국이 23.8%인 795만명으로 가장많았다. 이어 중국(638만명), 대만(555만명), 미국(249만명), 홍콩(240만명) 순으로 나타났다.

2019년에는 중국 방문객이 한국의 두 배가량 됐으나 올해는 한국이 역전했다.

JNTO는 한국과 중국 순위가 이처럼 역전된 데 대해 “중국은 경기 둔화로 일본과 항공편이 코로나 사태 이전의 70%에 머물고 있지만 한국은 한일 관계가 양호해 올해11월까지 방문객 수가 이미 사상 최다를 기록했다”고 설명했다.

11월 한 달간 방일 외국인 수는 319만명으로 지난해 같은 달보다 30.6% 증가했다.

지난 7월 기시다 후미오 당시 총리는 관광입국추진 각료회의에서 “올해 일본 방문 외국인은 3500만명, 일본 방문 외국인 소비액은 약 8조엔(약 74조9000억원)으로모두 사상 최고를 경신할 것”이라고 예상했다.

김경호 기자 [e-mail]