60% “올해와 비슷” 23% “더 악화”
74.4% 내수 부진 주요 원인 꼽아
상생금융·투자 지원 확대 등 요청

중소기업의 절반가량이 올해 경영환경이 녹록지 않았던 것으로 평가했다. 10곳 중 8곳 이상은 내년에도 상황이 올해와 비슷하거나 더 악화할 것으로 전망했다.

10일 중소기업중앙회가 1000개 중소기업을 대상으로 조사해 발표한 ‘중소기업 경영실태 및 2025년 경영계획’에 따르면 응답기업 절반(48.8%)은 올해 경영환경을 어려웠다고 평가했다. 어렵지 않았다고 응답한 기업은 16.5%에 그쳐 부정적 의견이 긍정적 의견보다 약 3배 높았다.

올해 경영난의 주요 요인(복수응답)으로는 내수판매 부진(74.4%)을 가장 많이 선택했다. 이어 원자재 가격 상승(29.3%), 인건비 상승(28.9%) 등 순이었다.

올 한 해 동안 경영환경 개선을 위한 노력으로는 거래선(영업·홍보) 확대가 64.0%로 가장 높았다. 이후 비용절감 및 구조조정(46.2%), 자금 조달처 확대(30.9%) 등이 뒤를 이었다.

올 한 해 가장 유용했던 정부(지방자치단체) 정책은 경영안정(운전자금) 지원(26.0%)으로 꼽혔다. 이어 세금감면·납부유예(20.5%), 대출만기 유예·연장(17.9%)의 순서로 높은 비중을 보였다.

내년 경영환경에 대해서는 응답 기업의 59.7%가 올해와 비슷할 것으로 응답했다. 악화를 예상한 기업은 23.1%로 나타났다. 호전될 것이라는 기업은 17.2%로 조사됐다.

내년 중소기업 경영안정과 성장을 위해 가장 필요한 정책으로 중소기업 상생금융 지원 확대(59.7%)의 비율이 가장 높았다. 연구개발(R&D) 및 시설투자 지원 확대(36.5%), 판로 및 수출지원 확대(34.2%) 순으로 나타났다.

추문갑 중소기업중앙회 경제정책본부장은 “2025년 중소기업의 투자활동 지원을 위해 중소기업 상생금융 및 투자 지원 확대 등 원활한 유동성을 공급해야 한다”고 강조했다.

채명준 기자 [e-mail]