아마존, 자사 칩 구동 데이터서버 선봬
“아마존 칩 쓰겠다” 애플도 탈엔비디아
구글·메타·MS도 칩 고도화 위해 총력

인공지능(AI) 칩 시장을 사실상 독점하며 AI 열풍의 최대 수혜자로 자리매김한 엔비디아를 견제하기 위한 IT업계의 도전이 거세다. 엔비디아의 칩의 최대 소비자였던 거대기술(빅테크) 기업들이 자체 개발한 AI 칩의 자사 시스템 적용을 본격적으로 확대하고 있기 때문이다. 새로 개발되고 있는 칩에 대한 시장의 반응도 긍정적이라 향후 AI칩 시장이 경쟁 체제로 바뀔 수 있다는 기대감까지 나온다.

맷 가먼 아마존 웹서비스 CEO가 지난 3일(현지시간) 미국 라스베이거스 베네시안호텔에서 열린 '아마존웹서비스(AWS) 리인벤트 2024'에서 연설하고 있다. 연합뉴스

3일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 아마존의 자회사인 아마존 웹서비스(AWS)의 맷 가먼 최고경영자(CEO)는 이날 자사 최대 연례행사인 ‘리인벤트’에서 자체 개발 AI칩인 ‘트레이니엄2’를 기반으로 한 새로운 데이터센터 서버를 선보였다. 가먼 CEO는 트레이니엄2 칩 64개를 기반으로 하는 새로운 서버는 수십만 개의 칩으로 구성된 대규모 슈퍼컴퓨터에 연결될 예정으로 AI 스타트업인 앤트로픽의 AI 시스템 등에 적용된다고 설명했다. 아마존은 이외에도 이날 새로운 AI 모델인 ‘아마존 노바’와 함께 내년 차세대 자체 AI칩 ‘트레니이니엄3’의 출시 계획도 발표했다.

또 다른 빅테크인 애플도 이날 행사에 참여해 트레이니엄2를 사용해 자사의 AI 시스템인 ‘애플 인텔리전스’를 사전 학습할 계획이라고 밝혔다.

아마존과 애플 외의 빅테크들도 AI칩의 엔비디아 의존을 해소하기 위해 안간힘을 쓰는 중이다. 메타플랫폼, 마이크로소프트, 구글 등도 자체 개발 맞춤형 AI 칩 업그레이드에 공을 들이고 있다. 그래픽 처리용 반도체 시장에서 엔비디아와 오랫동안 경쟁해온 AMD도 최근 AI에 특화된 칩을 지속적으로 시장에 출시하고 있다. 그로크, 세레브라스 시스템 등 주목받는 스타트업도 다수 등장했다. 미국 뉴욕타임스(NYT)는 “이들 기업들이 내놓은 AI칩이 엔비디아의 신뢰할 수 있는 대안이 됐다는 평가를 받기 시작했다”고 전했다.

사진=EPA연합뉴스

엔비디아의 칩을 사용하지 않은 AI 시스템 구축도 점점 확대되는 중이다. 시장 조사 기관인 옴디아에 따르면 AI 데이터센터 운영업체에서 엔비디아가 아닌 타사의 칩을 사용한 시스템에 대한 총지출이 올해 49%나 증가한 1260억달러에 달할 것으로 예상된다.

여전히 시장에서는 엔비디아가 당분간 업계 선두를 지킬 것이라는 예상이 대다수이지만 이 기업의 AI 칩 가격이 “지나치게 비싸다”는 불만도 커지고 있고 있다. 이런 시장 상황 속 AI 칩 시장에서 경쟁이 본격화되며 향후 더 빠른 속도의 칩이 더 낮은 가격에 시장에 공급될 수 있을 것이라는 기대감도 커지고 있다.

서필웅 기자 [e-mail]