전북 완주군 소양면 한 돈사에서 주인과 외국인 근로자 등 3명이 유독가스에 질식해 이 중 2명이 숨졌다.

2일 전북소방본부에 따르면 이날 오후 1시34분쯤 전북 완주군 소양면 한 돈사 소규모 폐수처리장에서 주인(60대)과 외국인 근로자 2명(30대) 등 3명이 질식해 쓰러졌다.

축사 주인과 외국인 인부 등 2명이 질식사 한 전북 완주군 소양면 한 돈사 폐수처리장 모습. 전북소방본부 제공

신고를 받은 119 구조대는 현장에 도착했지만, 이 중 60대 주인과 30대 근로자 등 2명은 길이 2m, 깊이 3m 규모의 폐수처리장에 빠져 이미 숨진 상태였다. 나머지 30대 근로자 1명은 유독가스에 노출돼 의식이 혼미한 상태로 발견돼 인근 병원으로 이송돼 치료를 받고 있으며, 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.

소방과 경찰 당국은 사고 현장에서 유독성 가스인 황화수소가 다량 검출된 점에 비춰볼 때 일행이 청소 도중 이를 다량 호흡해 의식을 잃고 폐수처리장에 빠진 것으로 추정하고 자세한 사고 경위를 조사 중이다.

황화수소는 달걀 썩는 냄새와 같은 악취를 지닌 무색의 유독한 기체로 3~15분가량 인체에 노출(20~100ppm) 되면 사망에 이를 수 있다. 하수구나 축사, 폐수처리장 등 산소가 부족한 곳에서 유기물이 미생물에 의해 분해될 때 생성되며 화산 가스 등에서도 발생한다.

완주=김동욱 기자 [e-mail]