강원 정선군의 한 작은 시골마을에 25년 만에 태어나 귀한 울음소리를 들려준 아기의 특별한 백일잔치(사진)가 열렸다.

1일 정선군에 따르면 전날 북평면 장열2리 가드루마을에서는 이모씨 부부의 아들 백일잔치가 열렸다. 지난 8월 태어난 지 백일을 축하하는 떡과 각종 과일이 올려진 잔칫상 뒤로는 ‘사랑하는 OO이 세상의 빛을 본 지 100일째 되는 날’이라는 글귀가 적힌 플래카드가 내걸렸다. 이곳 가드루마을 주민 모두가 한마음으로 바라는 따뜻한 응원이 담겼다.

장래 지역 소멸을 걱정하는 농촌에서 갓난아기는 가뭄 속 단비 같은 귀한 존재다. 장열2리가 속한 북평면의 경우 전체를 통틀어도 구성원은 1300여가구에 불과하다. 옹아리를 좀처럼 듣기 어려운 터라 그야말로 온 동네가 들썩였다는 후문이다.

주민들은 “마을에 활력이 넘치는 것 같다”, “아이가 우리 마을에서 건강하게 오랫동안 행복하게 생활하길 바란다”고 덕담을 건넸다. 이씨 부부도 “많은 분들이 따뜻한 관심과 사랑으로 축하해 주고 함께 기뻐해 주셔서 감사하다. 잘 키우겠다”고 화답했다.

맹연빈 장열2리장은 “아이를 보기 힘든 지역사회에 경사스러운 일을 모두 함께 축하할 기회가 주어져 행복하다”면서 “모두가 살기 좋은 마을이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

정선=배상철 기자 [e-mail]