전남 서남부 해안 지역에서 마약을 유통하거나 구입한 외국인 선원들이 대거 적발됐다.

서해지방해양경찰청 마약수사대는 18일 마약을 판매한 혐의(마약류 관리에 관한 법률 위반)로 구속한 A(20대)씨 등 태국 국적 외국인 4명을 검찰에 송치했다고 밝혔다. 서해해경청은 이들로부터 마약을 사들여 투약한 태국인 12명도 같은 혐의로 구속해 검찰에 넘겼다.

서해해경청 마약수사대 경찰관이 피의자를 체포해 호송하고 있다. 서해해경청 제공

A씨 등은 올해 2월 5일부터 지난달 20일까지 약 8개월 동안 해남, 진도 등 전남 서남부 도서 지역에서 외국인 선원들에게 합성마약 야바 또는 대마 등을 판매한 혐의를 받는다.

이들은 밤 시간대 소형 선박을 타고 어선과 접선해 마약을 거래했고, 인적이 없는 섬 지역 야산에서 마약용 대마를 직접 재배하기도 했다.

판매자와 구매자 구분 없이 붙잡힌 태국인 마약사범들은 대부분 국내 체류 비자가 만료된 불법 체류자였다.

해경은 첩보를 토대로 약 8개월간 잠복과 추적 끝에 이들을 순차적으로 검거했다. 검거 과정에서 6000회 가량 흡연할 수 있는 대마 약 3㎏을 압수하기도 했다. 해경은 아직 검거되지 않은 공급책과 판매책을 추적 중이다.

무안=김선덕 기자 [e-mail]