2026정원도시박람회와 세종빛축제 예산 통과를 촉구하며 닷새째 단식농성 중인 최민호 세종시장이 “정원도시박람회는 반드시 열려야한다”고 호소했다.

최민호 시장은 10일 오전 시청 앞 천막 농성장에서 기자회견을 열고 “시간이 얼마 남지 않았다는 초조함과 절박함에 마지막으로 다시 호소드리고자 한다”며 “11일 세종시의회 본회의 3차추경안에서 두 사업 예산 통과는 반드시 이뤄져야 한다”고 강조했다. 최 시장의 호소문은 오진규 시 공보관이 대독했다.  

최 시장은 지난 6일부터 단식농성을 하고 있다. 

최민호 세종시장이 10일 오전 시청 앞에 설치된 농성장에서 기자들의 질문에 답변하고 있다. 연합뉴스

최 시장은 “정원도시박람회는 많은 사람을 우리 시에 찾아오게 함으로써 지역 상권을 활성화하고 상가 공실 문제에 크게 기여할 것”이라며 “2027년 열리는 세계대학경기대회와 더불어 정원도시 세종을 한국은 물론 세계인들에게 알릴 수 있는 절호의 기회”라고 말했다. 

이어 “행사가 끝나도 대부분 시설은 그대로 유지 관리돼 우리 시를 세계적인 정원도시로 발돋움하게 할 것”이라며 “세종시민을 위해, 세종시의 미래를 위해 정원도시박람회와 빛축제 예산을 살려줄 것을 간곡히 호소한다”고 말했다.

최 시장은 국민의힘 소속이고, 시의회 다수당인 민주당은 정원도시박람회 예산 14억5000만원과 빛축제 예산 6억원 모두 전액 삭감을 당론으로 정한 상태다.

최 시장은 호소문 대독 뒤 시의회 민주당의 당론 결정에 대한 입장을 묻는 질문에 “당론으로 결정했어도 시민이 원한다면 바꿀 수 있다. 그렇게 경직되게 정치할 일은 아니라고 생각한다”며 “강하게 대립하다가도 상황이 바뀌고 상대방이 양보한다면 반전될 수 있고, 저 역시 그렇게 할 것”이라고 말했다.

앞서 이날 오전 이장우 대전시장과 조원휘 대전시의회 의장이 세종시청을 찾아 최 시장을 격려했다.

이 시장은 “집행부와 의회가 깊은 신뢰를 갖고 협력해야 하는데 이런 상황이 발생해 안타깝다”며 “거대 의석을 가졌다고 해서 시민의 삶을 짓밟아서는 안 된다. 그런 의미에서 세종시의 좋은 정책이 잘 실현되기를 바란다”고 말했다.

세종시 상가 주민 등으로 구성된 정원도시박람회·빛축제 성공 세종시민연대는 이날 오후 주민 1만6000여명의 박람회 개최 서명을 모은 서명부를 시의회에 전달했다고 밝혔다.

민주당 소속 박란희 세종시의원은 반박 기자회견을 열어 “추경 예산안과 관련한 시의회 민주당 의원들의 판단은 당리당략, 시장 발목잡기, 공약사업 파기 등이 아니다”라며 “법적 근거가 부족하고 합리적 실행 계획이 미흡하며 모든 판단은 시민의 이익을 최우선으로 고려한 결과”라고 말했다.

그러면서 “종합적으로 검토한 결과 정원도시박람회 예산을 추가로 편성하는 것은 적절하지 않다고 판단했다”며 “법적 근거도 명확하지 않고 재원 조달과 예산 편성의 근거조차 불분명한 기관에 최소 159억원의 출자출연금을 지급하는 것이 타당한 일인지 지적하는 것”이라고 덧붙였다.

시의회는 11일 제93회 임시회 예결특위와 본회의를 잇달아 열어 정원도시박람회와 빛축제 예산안을 다시 논의할 예정이다.

세종=강은선 기자 [e-mail]