KAIST는 10일 오전 국립대전현충원에서 우리나라 최초 인공위성 ‘우리별’의 아버지로 불리는 고 최순달 박사의 10주기 추모식을 거행했다고 밝혔다.

고 최순달 박사 10주기 추모식에서 현충탑을 참배하고 있는 카이스트 관계자들. 카이스트 제공

이날 추모식에는 최 박사의 유가족과 KAIST, 한국전자통신연구원, 세트렉아이, 대구공고 관계자들과 동문이 참석하여 숭고한 넋을 기린다.

최 박사는 1981년 당시 한국전기통신연구소 초대 소장을 역임하고 당시 전전자교환기(TDX)개발을 주도해 ‘1가구 1전화’의 시대를 열었다. 그리고 1989년 인공위성연구소를 설립한 지 3년 만에 우리나라 최초의 인공위성인 ‘우리별 1호’를 개발해 발사에 성공했다.

‘언제나 새로운 것을 찾는 여정’을 강조한 삶을 일군 최 박사는 2014년 10월 18일 영면에 들었다. 그는 과학기술 불모지라 불리던 대한민국을 인공위성, 통신 선진 강국으로 이끈 선구자로 평가받고 있다.

고 최순달 박사 10주기 추모식에서 현충탑을 참배하고 있는 카이스트 관계자들. 카이스트 제공

한재흥 KAIST 우주연구원장은 “최 박사의 끝없는 도전과 개척 정신은 후대에 큰 영감을 주고 있다”고 전했다. 이어 “그가 일군 ‘우리별 정신’을 잊지 않고 계승해 우리나라가 세계 항공우주 선도국으로 도약할 수 있도록 연구개발 역량 강화와 전문 인재 양성에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

김건호 기자 [e-mail]