폭스바겐, 87년 사상 獨공장 첫 폐쇄 추진…“2만명 해고 가능성”

유럽 최대 자동차업체인 독일 폭스바겐 그룹이 수익성 악화로 87년 역사상 처음으로 독일 내 공장을 폐쇄하고 인력 구조조정을 추진하기로 했다.

2일 월스트리트저널(WSJ), CNN 등에 따르면 올리버 블루메 폭스바겐 CEO는 이날 성명을 통해 “유럽 자동차 산업이 몹시 어렵고 심각한 상황에 있다. 경제 환경은 더욱 어려워졌고 새로운 경쟁자들이 유럽에 진출하고 있다”며 “특히 제조국으로서의 독일은 경쟁력 측면에서 더욱 뒤처지고 있다. 극도로 어려운 상황에서 단순한 비용 절감 조치로는 부족하다”면서 독일 공장 폐쇄 방침도 고려하고 있다고 전했다.

폭스바겐의 고성능 전기차 'ID.5' 생산 모습. 폭스바겐그룹 제공

경영진은 1994년부터 유지해온 고용안정 협약도 종료하겠다며 구조조정을 예고했다. 현지 매체 슈피겔은 공장폐쇄와 구조조정으로 일자리 약 2만개가 사라질 수 있다고 추정했다. 독일 내 폭스바겐 직원은 약 10만명이다.

폭스바겐 그룹 산하 브랜드 아우디는 지난 7월 전기 스포츠유틸리티차(SUV) Q8 e트론 생산을 중단하고 이 모델을 만드는 벨기에 브뤼셀 공장을 폐쇄하는 방안을 검토 중이라고 밝힌 바 있다. 그러나 1939년 폭스바겐 설립 이래 독일 내 공장을 닫은 적은 없다.

폭스바겐은 전기차 수요 부진과 중국 업체들의 가격 공세에 어려움을 겪고 있다. 경영진은 2026년까지 100억유로(약 14조8000억원)로 책정한 비용절감 목표를 40억∼50억 유로(약 5조9000억∼7조4000억원) 더 높일 계획이라고 한델스블라트는 전했다.

독일 볼프스부르크에 위치한 폭스바겐그룹 본사. AFP연합뉴스

노조는 강하게 반발하며 투쟁을 예고했다.

다니엘라 카발로 노사협의회 의장은 “수익성과 고용 안정성이 동등한 지위를 갖는다는 수십 년간 합의에 경영진이 의문을 제기하고 있다”며 “우리 일자리와 노동 현장, 단체협약에 대한 공격”이라고 주장했다. 독일 최대 산별노조인 금속산업노조(IG메탈)는 “폭스바겐의 근간을 뒤흔드는 무책임한 계획”이라고 비판했다.

김기환 기자 [e-mail]