김정은과 대화 나눈 시점·대답 등은 밝히지 않아

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 선거 유세 도중 김정은 북한 국무위원장에게 미국에서 같이 야구 경기를 보자고 제안했었다는 사실을 전했다. 트럼프가 다시 당선될 경우 세 차례 이뤄진 미·북 정상회담에 이어 다시 트럼프와 김정은 대화가 시작될 수 있다는 관측이 나온다.

트럼프 전 대통령은 20일(현지시간) 미시간주 그랜드 래피즈에서 유세를 하면서 “나는 북한 김정은과 잘 지냈다. 그는 핵무기를 많이 보유하고 있다. 내가 대통령이었을 당시 여러분은 결코 위험에 처할 일이 없었다”며 이같이 말했다.

북한 노동신문은 김정은 국무위원장이 2019년 6월 30일 판문점에서 당시 도널드 트럼프 미국 대통령과 회동했다고 1일 보도했다. 북한노동신문·뉴시스

그는 이어 “김정은에게 다른 것을 해보는 것은 어떻겠느냐고 말하곤 했다”며 “그는 핵무기를 사는 것만을 원하는데, 나는 그에게 ‘긴장 풀고 좀 느긋하게 있어라(relax, chill). 당신은 충분히 가졌다. 당신은 너무 많은 핵을 가지고 있다, 너무 많이’라고 말했다”고 전했다.

그러면서 “좀 긴장 풀고, 야구 경기나 보러 가자고 했다”며 “내가 야구가 뭔지 알려주겠다, 우리는 양키스 경기를 보러 갈 수 있다(고 했다). 우리는 시즌 첫 홈 게임 때 와서 미시간 (경기)을 볼 수도 있을 것이라고 말했다”고 덧붙였다. 다만 트럼프 전 대통령은 자신이 김 위원장과 관련 대화를 나눈 시점과 김 위원장의 대답 등 구체적 내용에 대해선 밝히지 않았다.

트럼프 전 대통령은 과거 판문점에서 이뤄진 김 위원장과의 3차 회동 이후인 지난 2019년 9월 기자들과 만나 “나는 어느 시점에, 나중 어느 시점에 그것(평양 방문)을 하게 될 것”이라면서 “그리고 어떤 일이 일어날지에 따라 나는 그(김 위원장) 역시 대단히 미국에 오고 싶어할 것이라고 확신한다”며 추후 자신의 평양행 가능성 및 김 위원장의 방미 가능성에 대한 여지를 열어둔 바 있다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령은 공화당 대통령 선거 후보 선출 후 20일(현지시각) 유세에 나서, 과거 김정은 북한 국무위원장에게 야구 경기를 보러 가자고 제안했다는 사실을 밝혔다. 사진은 이날 트럼프 전 대통령이 미시간주 그랜드 래피즈에서 열린 유세에서 연설한 뒤 주먹을 들며 포즈를 취하고 있는 모습. 뉴시스

트럼프 전 대통령은 지난 18일 공화당 대선 후보 수락 연설 때에도 “나는 북한 김정은과 잘 지냈다”며 브로맨스를 과시하며 재집권시 톱타운 정상외교 재개 가능성을 시사한 바 있다.

김기환 기자 [e-mail]