이상민 전 국민의힘 의원, ‘정치시그널’에서 “김건희씨가 오히려 좋아할 것 같다”

더불어민주당을 탈당하고 지난 1월10일 국민의힘에 입당한 이상민 의원이 대전 서구 대전시의회에서 기자회견을 마친 뒤 붉은 목도리를 두르고 있다. 연합뉴스

이상민 전 국민의힘 의원은 16일 윤석열 대통령 부인 김건희 여사를 ‘김건희씨’로 부르면서 “권위주의적 시대에 머리 조아리는 것 같아 김건희씨로 하겠다”고 말했다. 이 전 의원 발언은 이날 오전 채널A ‘정치시그널’에서 한동훈 국민의힘 당 대표 후보의 김 여사 문자 무시 논란이 당 총선백서에 포함된다는 점을 언급하던 중 나왔다.

이 전 의원은 “물론 김건희씨가 (총선에) 좋은 영향을 안 줬을 거라는 생각들은 다 하고 있다”면서도, “마치 그분 때문에 총선 (결과가) 그랬다고 그러면 국민의힘 사람들은 뭐 하는 사람들인가”라고 물었다. 국민의힘은 ‘김건희당’이 아니고, 김 여사의 명품 가방 수수 의혹이 안 좋은 영향을 줬다고 해도 하나의 해프닝 정도일 뿐이라면서다. 김 여사 문자와 한 후보의 ‘읽씹(읽고 무시)’ 논란을 얼마 남지 않은 국민의힘 전당대회의 가장 큰 이슈처럼 말해서는 안 된다는 뜻이다.

김 여사라고 부르지 않는 점을 언급한 진행자에게 “김건희씨가 더 낫지 않나”라며 “김건희씨가 오히려 좋아할 것 같다”고 반응한 이 전 의원은 ‘읽씹’ 논란이 총선 패배 요인이라는 주장은 각 지역구 후보와 당 모욕이라고도 했다. 패배의 책임은 각 후보에게 물어야지 김 여사나 윤 대통령에게 떠넘겨서는 안 된다는 얘기다.

같은 맥락에서 이 전 의원은 “갑자기 문자가 나와서 읽었는데 봤느니 답장을 했느니 구구절절 하느니, 너무 선정적인 쪽으로 흐르는 것 같아 안타깝다”며 말한 후, 후보 간 감정의 골이 깊어진 전당대회 분위기를 두고는 “합동연설회에서 최고위원 후보든 대표에 나온 후보들은 끝까지 (자리에) 남아 달라”며 다른 후보들을 향한 ‘경청’ 태도도 당원들의 판단 기준이 된다고 강조했다.

김동환 기자 [e-mail]