日학교 스쿨버스 정류장서 공격 당해
중국인 안내원은 중태… 용의자 검거
美 강사들 이어 또 피해… 불안 커져

中정부 “유감… 경찰, 우발적이라 판단”

중국에서 최근 미국인들이 흉기 습격을 받은 데 이어 일본인 모자(母子)가 흉기 난동으로 다치는 사건이 발생했다. 외국인들이 잇따라 습격을 당해 중국 거주 한국 교민들도 피해를 입을 수 있다는 우려도 나온다.

25일 상하이 주재 일본총영사관과 NHK방송 등에 따르면 전날 중국 동부 장쑤성 쑤저우에서 중국인으로 추정되는 남성이 정류장에서 스쿨버스를 기다리던 사람들을 공격해 일본인 여성과 그의 아들, 스쿨버스 중국인 여성 안내원 3명이 부상을 입었다. 병원으로 이송돼 치료받고 있는 일본인 모자는 생명에 지장이 없지만 중국인 안내원은 중태에 빠진 것으로 알려졌다.

사건이 발생한 버스정류소의 모습. NHK 월드 보도화면 캡처

이 남성은 쑤저우 일본인학교 스쿨버스가 정류장에 도착했을 때 버스에서 내려 하교하는 어린이를 기다리던 이 모자를 덮쳤다. 범행 직후 스쿨버스 여성 안내원과 주변 학부모 등이 이 남성을 제압했다. 이 남성은 공안 당국의 조사를 받고 있으며, 이번 사건이 일본인을 공격할 목적으로 계획된 범죄인지 여부는 아직 알려지지 않았다. 해당 일본인 학교는 사건 발생 다음 날인 25일 휴교령을 내렸다.

상하이 주재 일본총영사관은 현지에 담당자를 파견해 사실관계를 확인하고, 재발 방지와 안전 강화 등을 중국 당국에 요구할 방침이다. 주중 일본대사관은 중국에 거주하는 자국민에게 외출 시 주변 상황에 유의할 것을 당부했다.

마오닝(毛寧) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 “우리는 이런 일이 발생한 것에 유감을 표한다”면서도 “내가 말하고 싶은 것은 경찰이 이를 우발적 사건이라고 일차적으로 판단했다는 점”이라고 말했다.

지난 10일에는 중국 동북부 지린시의 베이산 공원에서 중국을 방문 중이던 미국인 대학강사 4명이 중국인 남성이 휘두른 흉기에 부상을 당하는 사건이 발생했다. 이때도 중국 당국은 우발적인 사건이라는 점을 부각시켰다.

하지만 흉기 피습이 중국 내 반미 정서와 관련돼 있다는 시각도 있다. 특히 연이어 외국인을 대상으로 한 범죄가 발생하면서 중국이 최근 심혈을 기울이는 외국인 관광객 유치에 차질을 빚을 수 있다는 전망도 나온다. 마오 대변인은 짧은 기간 안에 외국인 피습 사건이 잇따라 발생한 것에 대한 중국 입장을 묻는 취재진에 “내가 이야기하고 싶은 것은 이와 유사한 우발적인 사건은 세계 어느 국가에서도 일어날 수 있다는 점”이라고 답했다.

베이징=이우중 특파원 [e-mail]