전문가 제언

정보통신기술로 생산·소비 정보 교환
지능형 전력망 형태로 식수 공급 필요
인공습지 조성 통한 취수원 다변화도

이상기후 등에 따른 ‘물 부족’ 문제가 본격화하면서 지방자치단체 간 갈등이 깊어지고 있다. 갈등의 주요 원인은 상수원을 공급하는 지역이 여러 가지 규제로 묶여 있어 가까운 미래 발생할 수 있는 지역개발의 기회를 상실할 수 있다는 우려 때문이다. 또 하나는 물을 ‘자원’으로 인식해 공급지역과 수요지역이 생각하는 자원의 가치에 대한 차이로 인한 거래 불발 때문으로 분석된다.

전문가들은 이 같은 먹는 물 분쟁이 정권이나 선출직 단체장에 따라 폐기·수정되는 경우가 많다며 국가적 차원의 중장기 먹는 물 수급 종합계획에 따라 신중하게 접근하는 게 중요하다고 입을 모은다.

주기재 교수(왼쪽)와 김좌관 교수

주기재 부산대 교수(생명과학)는 먹는 물 문제를 지방자치단체에 맡기지 말고, 국가가 개입해 적극적으로 중재하고 해결해야 한다는 입장이다. 주 교수는 18일 “기존 전력망에 정보통신기술(ICT)을 접목해 전력 생산과 소비 정보를 양방향·실시간으로 교환함으로써 에너지 효율을 최적화하는 차세대 지능형 전력망인 ‘스마트그리드’ 형태로 먹는 물을 공급해야 한다”고 주장했다.

이어 “중앙정부가 서울 중심적인 시각과 태도로 모든 것에 초점을 맞추는 것도 문제”라고 지적했다. 주 교수는 “낙동강 하류 1000만명의 인구가 사용하는 식수 문제를 지자체에 떠넘기는 것 자체가 문제 해결에 적극성이 없다는 것을 보여준다”며 “서울과 수도권 지역에서 먹는 물 분쟁이 발생했다면 벌써 큰일이 났을 것”이라고 꼬집었다.

정부의 기본적인 수자원 정책에 변화를 줘야 한다는 주장도 나온다. 김좌관 부산가톨릭대 석좌교수(환경공학)는 부산·경남 지역 물 분쟁 해결책과 관련해 취수원을 다변화하고, 기존 취수장 부근에 인공습지를 만들어 낙동강 물을 자연정화 방식으로 정화해서 식수로 공급하자고 제안했다. 김 교수는 “현재 부산시에서 운영 중인 낙동강 하류 물금·매리취수장 부근에 물이용 부담금으로 논과 밭을 매입해 인공습지를 만드는 것이 한 가지 대안”이라고 말했다.

그는 “밭 형태의 인공습지를 만든 다음 갈대와 같은 정화식물을 심어 강물이 땅 밑으로 흐르도록 해 토양과 뿌리의 여과작용을 통해 정화한 강물을 정수해 식수로 공급할 수 있다”고 주장했다. 이럴 경우 낙동강변 자연습지도 복원하고, 강물도 자연 정화할 수 있어 일석이조의 효과를 거둘 수 있다는 게 김 교수 설명이다.

부산=오성택 기자