최근 미국 뉴욕 증시의 최고가 행진으로 해외주식에 대한 관심이 높아지면서 불법리딩방이 성행하고 있는 것으로 나타났다.

16일 금융감독원에 따르면 최근 카카오톡 등 채팅 애플리케이션 오픈채팅방에서 소형 해외주식 매수를 권유하고 주가가 상승하면 보유주식을 매도하고 잠적하는 불법리딩 사례가 보고되고 있다. 금감원은 이 같은 사례에 대한 소비자경보를 내리고 투자유의를 당부했다.

이들은 개인투자자가 유튜브 주식강의 동영상이나 포털 사이트 주식투자 광고 등에 상담신청을 남기면 카카오톡으로 개별적으로 연락한 뒤 오픈채팅방으로 초대해 투자를 권유하고 있었다.

특히 피터린치, 얀 하치우스 등 유명 투자전문가 이름을 사칭해 상장한 지 6개월 미만의 생소한 해외주식을 추천하며 높은 수익률을 장담했다. 외국인을 가장하기 위해 통역앱을 사용하거나 어눌하게 한국말을 사용하며 자신의 매매지시에 따라 주문을 제출했는지 확인하기 위해 매매내역 캡처파일을 보내달라고 요구하는 등 치밀함도 보였다.

이들은 투자자들에 1~4차례 소액의 수익을 맛보게 한 뒤 개인투자자들이 집중 매수에 나서는 시점에 보유주식을 대량 매도해 차익을 남긴 것으로 드러났다. 일부 종목의 주가는 80% 이상 급락했다. 주가 하락에 대해 투자자들이 항의하면 “강력한 공매도 때문”이라고 해명하면서 채팅방을 폐쇄하거나, 강제퇴장 조치한 것으로 전해졌다.

금감원은 일대일 투자조언이 이뤄지는 경우 투자자문업체 여부를 조회해야 한다고 당부했다. 아울러 해외주식은 국내주식과 달리 투자자가 접할 수 있는 정보가 제한적이기 때문에 기업정보를 스스로 확인해야 한다고 강조했다. 해외에서 이뤄지는 온라인사기의 경우 불법세력에 대한 단속 및 법적 조치가 용이하지 않고 피해를 입더라도 범죄수익 동결, 환수 등 피해구제가 어려울 수 있다.

안승진 기자 [e-mail]