尹 2023년 UAE 국빈방문 답방 성격
방한 첫날 친교일정·만찬 등 가져
“특별 전략적 동반자 관계로 발전”

29일 공식 환영식·정상회담 개최
원전·투자·국방 등 4개 분야 논의

무함마드 빈 자이드 알 나하얀 아랍에미리트(UAE) 대통령이 28일 1박2일 일정으로 우리나라를 국빈 방문했다. UAE 대통령이 한국을 방문한 것은 이번이 처음이다.

대통령실에 따르면 무함마드 대통령은 방한 첫날인 이날 친교일정과 만찬에 참석했다. 방한 이틀째인 29일에는 공식 환영식과 정상회담, 협정 및 양해각서(MOU) 체결식, 공식 오찬 등을 진행한다.

주요 총수들과 만남 가진 UAE 대통령 무함마드 빈 자이드 알 나하얀 아랍에미리트(UAE) 대통령이 28일 오전 서울 중구 롯데호텔서울에서 이재용 삼성전장 회장, 최태원 SK 회장, 정의선 현대차 회장 등 주요 재계 총수를 만나기 위해 이동하고 있다. 뉴시스

◆“중동 붐 모멘텀에 활력 기대”

윤석열정부는 무함마드 대통령의 이번 국빈방문이 ‘중동 붐’에 불을 지피고 우리 경제에 활력을 불어넣을 성과를 만들 계기가 되길 기대하고 있다. 앞서 김태효 국가안보실 1차장은 지난 23일 브리핑을 통해 무함마드 대통령의 국빈방문 일정을 발표하며 “이번 무함마드 대통령의 국빈 방한은 지난해 활발한 중동 정상외교로 조성된 중동 붐의 새로운 모멘텀에 활기를 불어넣는 기회가 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

이번 정상회담에서 양국 정상은 △전통적 에너지 및 청정에너지 △평화적 원자력 에너지 △경제와 투자 △국방과 국방기술 등 4가지 분야에 관한 논의를 진행할 예정이다. 이들 네 개 분야는 지난해 윤 대통령이 UAE를 국빈 방문했을 당시 진행한 정상회담에서 양 정상이 설정한 4대 핵심분야다.

대통령실 고위관계자는 통화에서 “UAE(와의 관계)는 중점적인 부분이 투자와 원자력 협력이고 그다음이 방산 등 국방 협력이다. 석유 같은 전통에너지와 청정에너지 등의 의제도 있다”며 “그런 것들을 중심으로 논의가 이어져 갈 것”이라고 설명했다. 이어 “(합의) 문서도 좀 있을 것”이라면서도 “주로 그동안 해왔던 것들의 연장선상에서 나올 것”이라고 덧붙였다.

尹, 무함마드 대통령과 창덕궁 산책 윤석열 대통령과 국빈 방한 중인 무함마드 빈 자이드 알 나하얀 아랍에미리트(UAE) 대통령이 28일 서울 종로구 창덕궁 부용지 일대를 산책하며 대화하고 있다. 대통령실 제공

◆투자·에너지·방산 이번엔 어떤 성과 낼까

무함마드 대통령의 이번 방한은 지난해 윤 대통령의 UAE 국빈방문에 대한 답방 성격으로, 당시 맺어진 대규모 투자 약속의 후속조치를 논의하기 위한 것으로 풀이되기도 한다. 윤 대통령은 지난해 UAE를 국빈 방문해 300억달러(약 41조원) 규모의 투자 약속을 받아낸 바 있다.

당시 양국 정상의 공동성명에는 ‘UAE 정부는 한국 경제의 견고함과 성장 가능성에 대한 신뢰에 기반해 한국의 전략적 분야에 대한 UAE 국부펀드의 300억달러 규모의 투자 공약을 발표했다’는 내용이 명기됐다. 이뿐만 아니라 13건의 MOU가 체결된 것을 비롯해 총 48건의 MOU 및 계약이 이뤄지기도 했다.

무함마드 대통령의 이번 방한에서도 경제, 투자 분야 등에서 성과를 낼 수 있을지 이목이 쏠린다. UAE는 중동국가 중에서 유일하게 한국과 ‘특별 전략적 동반자 관계’를 맺은 핵심 우방국인 동시에 원전 사업과 아크 부대 파병 등으로 외교·안보, 에너지 등 여러 분야에 걸쳐 긴밀한 협력 관계를 맺어오고 있는 국가다. 방산 분야에서도 2022년 천궁-Ⅱ를 35억 달러(약 4조6000억원) 규모로 도입한 바 있어 중요성이 크다.

무함마드 대통령은 왕세제 시절 한국을 다섯 차례 방문한 적이 있지만 대통령 자격으로 한국에 온 것은 이번이 처음이다. 무함마드 대통령은 지난해 10월 방한하려다 역내 사정으로 순연한 바 있다.

UAE 대통령 전용기와 비행하는 F-15K 우리나라를 국빈 방문한 무함마드 빈 자이드 알 나하얀 아랍에미리트(UAE) 대통령이 탑승한 전용기가 28일 우리 방공식별구역(KADIZ)에 들어온 뒤 우리 공군 F-15K 전투기가 호위비행을 하고 있다. 대통령실 제공

◆공군 전투기 호위… 성대한 환영

윤 대통령이 지난해 UAE 국빈방문에서 성대하게 환영받았던 만큼 우리 정부는 무함마드 대통령의 국빈방문에 최대치의 예우를 보였다.

김 차장은 “지난해 윤 대통령의 UAE 국빈방문 당시 낙타병 도열로 성대하게 환영을 받았듯이 UAE 대통령이 우리 영공을 진입하게 되면 우리나라로서도 최대의 예우를 동원해 각종 공식 환영식을 진행할 예정”이라고 밝힌 바 있다. 이어 “우리 방공식별구역인 카디즈(KADIZ)에 UAE 대통령기가 들어오게 되면 우리 공군 전투기 4대가 호위할 것”이라며 “또 29일 공식 환영식엔 공군 블랙이글스 축하비행, 전통의장대와 취타대 100여명, 아크부대 관계자 500여명, 어린이환영단 130여명이 UAE 대통령과 대표단을 환영하게 될 것”이라고 설명했다.

김 차장의 설명대로 이날 오전 무함마드 대통령이 탑승한 UAE 대통령기는 카디즈에 진입한 후 우리 공군 전투기 F-15K 4대의 호위를 받으며 서울공항에 도착했다.

무함마드 대통령은 방한 첫날인 이날은 윤 대통령 부부와 창덕궁 일원을 산책하고 환영의 의미를 담은 전통공연을 관람한 뒤 차담을 나누며 친교일정을 진행했다. 이후 윤 대통령 부부와 친교 만찬을 함께했다. 대통령실은 “윤 대통령은 무함마드 대통령이 UAE 정상 최초로 국빈 방한한 것을 환영하고 이번 방한을 통해 양국의 특별 전략적 동반자 관계를 더욱 발전시켜 나가자고 했다”며 “무함마드 대통령은 윤 대통령 내외의 환대에 사의를 표하고 방한 일정과 성과에 대한 기대감을 표했다”고 전했다.

박지원·조병욱 기자