홍준표 대구시장이 한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장과 대립각을 세우는 과정에서 탈당 의사를 내비치는 듯한 발언을 한 가운데 홍 시장은 “탈당은 가당치도 않다”며 선을 그었다.

홍 시장은 22일 자신의 페이스북을 통해 “내가 지난 30여 년간 이 당을 지키고 살려온 뿌리”라며 “내가 탈당할 때는 정계 은퇴할 때나 하는 것”이라고 밝혔다.

홍준표 대구시장. 연합뉴스

그는 친윤계를 향해서는 “소위 언론에서 말하는 ‘찐윤'이란 찐드기처럼 윤에 기생하는 진드기란 뜻으로 언론에서 붙인 말인데 정작 본인들만 그 뜻을 모르고 있다”고 직격했다.

홍 시장은 “윤석열 후보에게 당이 한 번 점령당했으면 됐지 문재인 믿고 우리를 그렇게 못살게 괴롭힌 어린애에게 또다시 점령 당하란 말인가. 올림픽 출전 좌절시킨 황선홍 감독을 국가대표 감독 시키겠다는 것과 무엇이 다른가”라며 한 전 위원장 출마설을 재차 비판했다. 그러면서 “그런 배알도 없는 당이라면 해체하고 다시 시작하는 게 한국 정통 보수정당을 살리는 길”이라고 강조했다.

앞서 홍 시장은 지난 20일 온라인 소통 플랫폼 '청년의꿈'을 통해 “또다시 초짜 당 대표가 되면 이 당은 가망이 없어 나도 거취를 결정할지도 모른다”며 “우리를 지옥으로 몰아넣은 애한테 굽실거리기보다는 새 살림 차리는 게 그나마 희망이 있다”고 밝힌 바 있다. 일각에서는 이를 두고 홍 시장이 사실상 탈당을 시사한 것이라는 분석이 나왔다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]