홍준표 대구시장은 20일 대구시·경북도 행정 통합 논의와 관련해 비용이 많이 드는 주민투표보다 여론조사에서 일정 수준의 찬성이 나오면 대구경북통합특별법 제정을 추진하는 방안을 제시했다. 또 통합 논의를 위해 다음주 중에 행안부 장관, 지방시대위원장, 경북지사와 4자 회동을 가질 예정이라며, 대구직할시가 500만 인구를 지닌 ‘한반도 제2의 도시’가 될 것이라고 강조했다.

홍준표 대구시장. 연합뉴스

홍 시장은 이날 기자간담회와 페이스북을 통해 이같이 밝히며 “새로운 대구굴기의 출발점이 될 것”이라고 말했다.

그는 “지난번(권영진 시장 시절) 대구경북 통합 추진은 양적통합에 불과했고 이번에 시도하는 통합은 질적 통합”이라며 “3단계 행정체계를 100년만에 2단계 행정체계로 만드는 첫 시도”라고 설명했다. 이어 “도를 없애고 국가와 지방자치단체 이렇게 2단계 행정체계로 바뀌면 급증하는 행정수요를 신속하게 처리할 수 있고 중복되는 기관도 통폐합하게 돼 예산 절감은 물론 행정서비스의 질도 향상될 것”이라고 덧붙였다.

앞서 홍 시장은 이날 오전 간부회의에선 “대구경북통합은 직할시개념을 부각시켜 행안부 지휘를 받지 않고 서울특별시와 같이 총리실로 지휘체계를 바꾸자는 것”이라고 했고, 오후 기자실을 방문한 자리에선 “(행정통합을 위한) 주민투표를 하는데는 수백억원이 소요되는데 여론조사를 해 일정 수준의 여론이 있으면 특별법 제정을 추진하는 방향으로 가면 된다”고 말했다.

대구시는 통합 절차 이행을 위해 기획조정실장을 TF단장으로 하는 절차를 밟을 것으로 알려졌다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]