제조업 생산 0.5%↓… 5분기 만에 감소
소매판매 0.2% ‘마이너스’… 내수도 불안
향후 경기 가늠 3월 선행지수마저 하락

고물가·고금리·고환율 복병도 도사려
수출 증가 ‘온기’ 서민에 퍼져갈지 주목
정부는 “수출 회복 이어갈 것” 낙관 고수

1분기 국내총생산(GDP)이 전 분기 대비 1.3% 증가해 ‘깜짝 성장’을 기록했지만, 서민의 체감경기 개선으로는 이어지지 못하고 있다는 지적이 제기된다. 양질의 일자리와 직결된 제조업 생산이 1분기 들어 감소세로 돌아선 것으로 나타난 데다 고금리 장기화에 그간 대출을 많이 늘렸던 취약차주 등이 소비 등에서 타격을 받은 탓이다. 향후 경기를 가늠할 수 있는 일부 지표 역시 하락세를 보인다.

부산항 수출입 화물. 연합뉴스

5일 통계청의 산업활동동향에 따르면 올해 1분기 제조업 생산지수(계절조정)는 109.5로 전 분기 대비 0.5% 감소했다. 제조업 생산지수가 전 분기보다 줄어든 것은 2022년 4분기(-4.9%) 이후 5분기 만이다. 제조업 불황이 이어졌던 지난해에도 생산만큼은 1분기 0.3%, 2분기 3.0%, 3분기 1.3%, 4분기 2.2%로 증가세를 유지했었다. 제조업은 올해 1분기 기준 전체 취업자(2806만명)의 약 15.9%(447만5000명)를 책임질 정도로 고용과 밀접하게 연관돼 있다. 지난 3월만 봐도 제조업 생산은 금속가공과 전자부품 등에서 줄어 전월보다 3.5% 감소했다.

내수에서도 불안한 모습이 나타나고 있다. 서비스부문 소비지표인 서비스업 생산은 3월 들어 전월 대비 0.8% 감소했다. 또 3월 소매판매는 전체적으로 1.6% 증가했지만, 의복 등 준내구재는 2.7% 줄었다. 대표적인 소비지표인 소매판매액은 1분기 전체로 보면 전 분기 대비 0.2% 감소했다. 투자부문의 주요 선행지표인 국내 기계 수주와 기계류 내수출하도 각각 3월 들어 2월 대비 18.7%, 8.1% 줄어 ‘마이너스’로 전환했다.

향후 경기를 보여주는 지표에서도 좋지 않은 흐름이 일부 감지되고 있다. 3월 선행종합지수 순환 변동치는 건설 수주액 등의 부진으로 0.2포인트 하락했고, 체감경기를 보여주는 광공업 생산확산지수는 3월 38.2로 지난해 7월(38.2) 이후 가장 낮았다.

정부는 속보성인 통계청 조사와 비교해 한국은행이 발표한 GDP 기준 통계가 전수조사에 가깝게 이뤄진다면서 전체적인 경기 흐름에 대해 낙관적인 입장을 고수하고 있다. 기획재정부 관계자는 “제조업은 3월에 일부 조정이 있었지만 향후에도 수출 중심의 회복 흐름이 이어질 것”이라고 내다봤다.

경기 상황이 이처럼 ‘울퉁불퉁’한 모습을 보이는 가운데 수출 회복세의 온기가 이른 시일 내 서민층에 전달될 수 있을지도 중요해지고 있다. 실제 경기회복 흐름에도 고물가·고금리·고환율의 이른바 ‘3고’ 우려는 가시지 않고 있다.

이창용 한은 총재는 지난 2일(현지시간) 기자단과 만나 △미국 연방준비제도의 기준금리 인하 시점이 예상보다 늦어진 점 △올해 1분기 GDP 성장세 △중동의 지정학적 위험 등을 들어 기준금리 인하 시점을 재검토하겠다고 밝혔다. 고금리 기조가 당초 전망보다 길게 이어질 수 있다고 시사한 셈이다.

물가 역시 4월 소비자물가 상승폭이 2.9%(전년 동월 대비)로 하락 추세를 보였지만, 농산물은 한동안 ‘고공행진’이 불가피한 상황이다. 한국농수산식품유통공사(aT) 농산물유통정보에 따르면 방울토마토(상품) 소매가는 지난 3일 기준 1㎏에 1만748원으로 1년 전보다 42.2% 올랐다. 이달 많이 공급되는 참외(상품) 역시 10개에 2만7896원으로 35.6% 비싼 수준이다.

현대경제연구원은 최근 ‘경계와 대응이 필요한 물가 차별화 지속 가능성’ 보고서를 통해 “지난해 서리, 집중호우 등 기상재해로 농산물 생산이 둔화하고 재배면적까지 감소했으며 올해도 이상고온 등 평년과 다른 기후환경이 지속 중인 상황”이라며 “햇농산물이 출하되는 하반기 전까지 높은 물가 상승세가 지속될 가능성이 높다”고 우려했다.

국회예산정책처는 최근 “글로벌 반도체 경기 반등에 따라 수출을 중심으로 경기회복 흐름이 이어지고 있다”면서도 “소비 둔화와 중동정세 긴장에 따른 국제유가 불안 등은 대내외 위험요인”이라고 지적했다.

세종=이희경 기자 [e-mail]