인천시의 대중교통비 지원 사업이 개시됐다. 1일 시에 따르면 ‘인천 I패스’는 정부의 ‘K패스’를 기반으로 지원 범위와 혜택을 더욱 키운 새로운 정책이다. K패스와 동일하게 이용료의 20%(청년층 30%, 저소득층 53%)를 환급하되 K패스의 월 60회 한도를 무제한으로 확대했다.

65세 이상 어르신들의 환급률은 30% 적용해 차별화하고 단계적으로 50% 수준까지 높일 예정이다. 청년 나이의 경우 K패스가 19∼34세인 반면에 인천 I패스는 19∼39세로 늘렸다. 내년 하반기부터는 지원 대상에 6∼18세 이하 어린이·청소년도 더할 방침이다.

시행 첫날 인천터미널역에서 현장 홍보에 나선 유정복 인천시장은 “다양한 대중교통 이용 선택권 보장과 더 넓고 두터운 서비스를 선사할 것”이라며 “고물가에 경제적 어려움을 겪는 시민들의 경제적 부담을 덜어드리겠다”고 말했다.

I패스 혜택을 받으려면 먼저 K패스 카드를 발급받고 해당 누리집에서 회원으로 가입해야 한다. 이때 주소지를 검증해 인천시민으로 확인되면 자동으로 인천 I패스가 적용된다. 기존 알뜰교통카드 사용자라면 회원 전환에 동의해야 한다.

이날 기준 인천 지역 알뜰교통카드 이용자 10만2486명 중 7만1523명이 I패스로 전환한 것으로 나타났다. 시는 본청과 10개 구·군에서 인터넷 사용에 어려움을 겪는 어르신들 대상으로 가입을 돕는 업무를 조만간 시작할 계획이다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]