공정위원장, 주요 이슈 대해 밝혀
“직원 PB 후기로 검색 순위 올려”
“불공정 거래 규율은 중요” 강조
“알리·테무에 법 집행 문제없어”

쿠팡이 임직원을 동원해 자체브랜드(PB) 상품의 구매 후기를 쓰도록 한 ‘자사우대 행위’에 대해 경쟁 당국이 이르면 다음달 제재 여부를 결정한다.

한기정 공정거래위원장은 21일 KBS 1TV 시사·교양 프로그램 ‘일요진단 라이브’에 출연해 “머지않아 전원회의에서 쿠팡의 자사우대 행위를 다루게 될 예정”이라고 말했다.

사진=뉴스1

이어 “쿠팡 임직원이 PB 상품 구매 후기를 작성하도록 해서 검색순위 상단에 올리게 한 행위”라며 “쿠팡 등 거래 플랫폼은 불공정 거래를 규율하는 것이 중요하다”고 강조했다.

참여연대 민생희망본부 등 6개 시민·사회단체는 앞서 쿠팡이 직원들을 동원해 PB 제품 후기를 쓰게 한 뒤 해당 제품의 노출 순위를 높여 판매량을 늘렸다는 의혹과 관련해 공정위에 신고했다. 공정위는 다음달 중순쯤 전원회의를 열고 제재 여부 및 수위 등을 심의할 것으로 전해졌다.

한 위원장은 이 자리에서 쿠팡이 유료 멤버십 회비를 크게 인상한 것과 관련해서는 “시장 지배적 사업자의 가격 남용행위에 조치할 수 있지만, 비용 변동에 비해 현저한 가격 상승 등 요건을 충족해야 해서 실제로 법을 적용하기는 상당히 어렵다”고 밝혔다.

쿠팡은 지난 13일 유료 멤버십인 ‘와우’의 월 회비를 4990원에서 7890원으로 58.1% 올린 바 있다.

한 위원장은 알리익스프레스·테무 등 중국 이커머스 업체들이 우리나라 소비자들에게 피해를 주고 있다는 지적과 관련해서는 “해외 기업도 국내 기업과 같이 법과 원칙에 따라 법 집행을 해 왔다”며 “해외 기업에 법을 집행하는 데 어려움은 없었다”고 말했다.

그는 다만 “해외 기업은 법 집행 난이도나 자료 제출과 관련해 어려운 점이 있는 것은 사실”이라며 “현장 조사를 못 하는 어려움은 있지만, 국내에서 영업하는 법인은 대부분 조사에 응하는 것이 일반적”이라고 말했다.

한 위원장은 아시아나·대한항공 합병 후 마일리지 통합으로 소비자가 피해를 보진 않을 것이라고 말했다.

그는 “조건부로 합병을 승인할 때 마일리지 통합은 공정위 승인을 받도록 했다”며 “소비자에게 절대 손해가 가지 않도록 하겠다”고 약속했다.

대한항공은 2021년 아시아나항공과의 기업결합을 신고한 14개 필수 신고국 중 미국을 뺀 13개국의 승인을 받은 상태다.

세종=이희경 기자 [e-mail]