19일부터… 투표소만 105만개
각 정당, 상징 그림 통해 유세
‘모디 총리 3연임 성공’ 지배적

‘세계 최대 민주주의 국가’ 인도가 19일(현지시간)부터 6주간의 총선에 돌입한다. 인구 14억명이 넘는 인도는 등록 유권자가 약 9억7000만명으로 전국에 105만여개 투표소가 설치된다.

인도 총선은 6주에 걸쳐 7단계로 28개 주와 8개 연방 직할지에서 실시된다. 총선 기간(44일)은 독립 후 첫 총선인 1951∼1952년 선거기간(약 4개월)을 제외하고는 역대 총선 중 가장 길다. 만 18세 이상 유권자들은 임기 5년의 연방하원 543명을 선출한다.

“6주간 총선 시작합니다” 19일(현지시간)부터 6주간의 총선에 돌입하는 인도의 나렌드라 모디 총리(가운데) 등 집권 정치연합 국민민주연합(NDA) 소속 인도국민당(BJP) 관계자들이 14일 뉴델리에서 선거 공약 선언문을 들어 보이고 있다. 뉴델리=AP연합뉴스

총선 개시일인 19일은 1단계로 전국 102개 지역구에서 투표가 이뤄진다. 이어 4월26일, 5월7일, 5월13일, 5월20일, 5월25일, 6월1일 전국 지역구에서 순차적으로 선거가 치러진다. 인구수가 2억4000만여명으로 인도 내 최다인 북부 우타르프라데시주나 인접한 비하르주는 1∼7단계 동안 빠짐없이 투표가 실시된다.

개표는 6월4일 하루 동안 이뤄지고 결과도 당일 발표된다. 의원내각제인 인도에서는 한 정당이나 정치연합이 총선에서 연방하원 과반의석(272석)을 차지하면 정부를 구성해 이끌어 간다. 어느 정당이나 정치연합도 과반의석을 얻지 못하면 최다 의석 정당이나 정치연합이 다른 정치세력과 연대해 정부를 꾸린다.

총선 기간 각 정당은 정당 상징(그림)을 사용해 유세한다. 초창기 문자해독률이 낮아 문맹인 유권자들이 정당 상징만 보고도 투표할 수 있도록 당국이 배려한 게 전통이 됐다.

현지 매체에 따르면 나렌드라 모디 총리가 이끄는 집권 정치연합 국민민주연합(NDA)이 압승해 3연임에 성공할 것이라는 전망이 지배적이다. 인도 뉴스채널 인디아TV와 여론조사업체 CNX가 전국 유권자 18만여명을 상대로 진행해 이달 초 발표한 여론조사 결과에선 NDA가 연방하원 543석 가운데 399석을 얻을 것으로 전망됐다.

조성민 기자