2023년 외국인 입국자 1150만여명
단체 일괄 신청 서비스 확대 등 계획

법무부가 외국인 단체 관광객들의 신속하고 편리한 입국을 지원하기 위해 전자여행허가(K-ETA·Korea Electronic Travel Authorization) 시스템 고도화를 추진한다.

법무부 인천공항출입국·외국인청은 지난 9일 ‘ETA 시스템 고도화 사업’ 용역 입찰을 공고했다. K-ETA란 무사증 입국이 가능한 112개 국가의 국적자가 우리나라에 입국하고자 할 때 K-ETA 홈페이지에 정보를 사전에 입력해 허가를 받는 제도다. K-ETA를 받은 외국인은 입국 심사 때 입국 신고서 작성이 면제되고 전용 심사대를 이용해 입국할 수 있다.

경기 과천의 법무부 청사 모습. 법무부 제공

법무부는 “코로나19 회복에 따른 국가 간 인적 이동 확대로 외국인 단체 관광객 수요가 증가함에 따라 신청 편의를 제고하고 효율적인 심사 방안을 마련할 필요가 있다”며 “여행사나 기업 등 단체로 일괄 신청한 여행객을 신속하게 심사하고, 단체 관광객 신청 업체를 실질적으로 관리하는 등 K-ETA 시스템 운영 절차를 정비·보완하고 편의성을 증진하는 개선이 필요하다”고 밝혔다.

지난해 외국인 입국자는 1150만883명으로, 전년 대비 239.3% 급증했다. 법무부는 지난해 K-ETA 단체 신청 가능 인원을 30명에서 50명으로 늘렸으나, 신청인 한 명이 50명의 정보를 일일이 입력해야 해 여행업계에선 불편을 호소해 왔다고 한다.

법무부는 단체 여행객 일괄 신청 등 서비스 개선을 위한 기능, 입국 신고 체계 일원화를 위한 전자 입국 신고서 작성·제출 시스템 등을 개발할 방침이다.

박진영 기자 [e-mail]