국립창원대서 열린 세상 하나뿐인 특별한 기탁식

“아들과 함께 했던 대학의 친구, 선·후배들이 우리 아들의 못다 꾼 꿈을 대신 이뤄주길 간절히 바랍니다.”

8일 오전 11시 경남 창원에 있는 국립창원대에서는 세상 하나뿐인 특별한 기탁식이 열렸다.

이 행사의 주인공은 이 학교 경영학과 손성혁씨. 그런데 주인공 모습은 보이지 않았다.

국립창원대 경영학과에 다니다 세상을 떠난 아들 고 손성혁군을 기리기 위해 대학발전기금 1억원을 기탁한 손군의 아버지 손명동(왼쪽 다섯 번째)씨와 박민원(왼쪽 네 번째) 창원대 총장이 참여한 가운데 기탁식이 열리고 있다. 창원대 제공

2019년에 입학해 원래라면 올해 4학년에 다니고 있었을 손씨다.

그는 지난해 겨울방학 기간인 12월21일 스물세살 나이에 심장마비로 세상을 떠났다.

그의 가족들에게는 전혀 예상 못한 갑작스런 죽음이었다.

손씨의 부모가 기억하는 아들은 늘 모범적이었다. 학창시절 항상 반장과 부반장을 도맡았다. 대학 시절 전체 평점 4.3을 기록할 정도로 매사에 항상 열심히 하던 아들이자 친구였다.

손씨의 장례식과 49재에 학교 다닐 적 다른 친구들로부터 따돌림을 당했던 친구들이 찾아와 “어렸을 적에 도움을 받았다”며 손씨의 부모에게 감사함을 전했다.

친구들의 이야기를 들어보면 당시 반장이던 손씨가 주변 친구들을 살뜰히 챙겼다고 한다.

손씨와 같은 고등학교를 다니다 같은 대학, 같은 학과에 진학했다는 이강산군은 “성혁이는 귀찮을 법도 한데 필기도 흔쾌히 공유하고, 주변 사람들 잘 챙기는 정말 마음이 따뜻한 친구였다”면서 “이번 학기에 같이 복학하기로 했는데, 성혁이가 없으니 너무 허전하다”며 울먹였다.

사실 손씨의 부모가 창원대에 기탁한 대학발전기금 1억원은 아버지 손명동씨의 정년 퇴직금이다.

아버지 손씨는 “제가 작년에 정년퇴직을 하면서 받게 된 돈인데 원래 아들에게 주려고 했었습니다. 하지만 지금은 공부할 형편이 안 되는 아들을 대신할 누군가에게 도움이 됐으면 하는 바람입니다…”고 말했다.

이렇기에 손씨의 부모가 이 돈을 기부하기까지 그리 오랜 고민을 하지 않았다고 했다.

“속 한번 썩일 줄 모르는 귀한 외동아들이었습니다. 아들은 원체 남 돕는 것을 좋아했기에 하늘에서도 저희 결정에 기뻐할 것으로 생각합니다”라고 손씨의 부모는 전했다.

창원대는 손씨를 기리기 위해 학교 설립 이래 55년 만에 처음으로 명예졸업증을 주기로 결정하고 기념식수도 심었다.

박민원 창원대 총장은 “고 손성혁씨의 슬픔이 아버님의 대학발전기금 기탁으로 인해 더 큰 의미로 승화될 것이라고 생각한다”며 “대학 총장으로서 다른 그 무엇보다도 중요한 학생 중심의 대학운영을 해야 한다는 것을 다시 한번 깨닫고 아버님을 통해 배우게 됐다”고 말했다.

박 총장은 “이 기금은 손씨의 후배들이 손씨의 못다 이룬 꿈을 이룰 수 있도록 하는 소중한 밑거름이 될 것이고, 앞으로 그 꿈이 실현될 수 있도록 대학에서도 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

창원=강승우 기자 [e-mail]