한밤중 집 마당에 누워 있던 시어머니를 차로 치어 숨지게 한 사고와 관련 주변인들은 “효부 중 효부였다”며 한목소리를 냈다. 

사고가 난 전북 익산의 한 단독주택. (사진=연합뉴스)

18일 경찰과 소방당국에 따르면 전날 9시1분쯤 전북 익산시 성당면에서 자신의 집으로 귀가하던 A씨(55)가 집 마당에 있던 시어머니 B씨(91)를 차로 치었다. 이 사고로 B씨가 다쳐 병원으로 옮겨졌지만 숨졌다.

사고가 난 이산시 성당명의 한 주민은 며느리 A씨를 두고 “딸도 아니고 요즘 그런 며느리가 어디 있다고…. 고생, 그 생고생 다 해놓고 안타까워서 환장하겠네”라며 안타까워했다. 

이날 연합뉴스 보도에 따르면 A씨는 7~8년 전부터 시어머니 B씨를 돌보며 매일 오전 8시 40분쯤 B씨의 집을 찾았다. B씨가 주간보호센터에 있는 동안에는 직장에서 근무를 했고 오후 4시 40분쯤 B씨의 귀가 시간에 맞춰 식사 등을 챙겼다. B씨가 차츰 거동이 불편해지자 A씨 부부는 요양병원으로 모시고 싶어 했다고 한다.

하지만 B씨는 “고향 집에서 자다가 죽고 싶다”라며 이곳에서 혼자 생활해왔다고 한다. 걱정된 아들(66)은 집안 곳곳에 폐쇄회로(CC)TV는 물론, 내부에 어머니가 일어서고 앉기 편하도록 각종 손잡이를 설치했다. 휴대전화에 연결된 CCTV를 통해 고향 집을 살펴보는 게 가장 큰 일과였다고 한다.

수도권에서 직장생활을 하는 아들은 금요일 오후면 내려와 어머니를 돌봤고, 일요일 저녁이나 월요일 새벽에 출근하는 생활을 반복했다. 사고 당일도 며느리는 B씨를 돌보기 위해 골목길에서 우회전해 마당으로 진입하다가 사고를 낸 것으로 파악됐다.

마을 이장은 “어르신이 워낙 깔끔한 성격이라서 성인용 기저귀도 안 차려고 했고 3년 전까지만 해도 밭일을 할 정도로 정정하셨다”라며 “워낙 고령이라 수년 전부터 몸이 안 좋았고 이런 뒤치다꺼리를 모두 A씨가 했는데, A씨가 사고를 내고 오열했다”고 안타까워했다. 이어 “사고로 A씨 가족의 충격이 크다”라며 “요즘 그런 효부가 어디 있느냐”라고 말을 잇지 못했다.

경찰은 A씨가 마당에 누워있던 시어머니를 미처 발견하지 못한 것으로 보고 CCTV를 확보해 사고 경위를 조사하고 있다.

박윤희 기자 [e-mail]