7개 경합주가 승부 ‘열쇠’
1표라도 많은 후보가 선거인단 독식
州마다 핵심 쟁점 달라 표심 ‘출렁’

미시간·펜실베이니아 등 지지율
바이든 42% 트럼프 48%로 격차

‘러스트벨트’ 전통 석유산업 유지 촉각
멕시코 인접 애리조나, 이민정책 관건

5일(현지시간) ‘슈퍼화요일’을 거치며 11월 미국 대선에서 조 바이든 대통령과 도널드 트럼프 전 대통령의 재대결이 확정된 가운데 승부처가 될 경합주(스윙 스테이트)에 관심이 쏠린다.

전체 여론조사뿐 아니라 경합주 대상 여론조사에서는 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령에 뒤지는 경향이 나타나고 있다. 연방 국가인 미국 50개주 중 메인주과 네브래스카주를 제외한 48개주에서 한 표라도 많은 표를 차지한 후보에 주별 선거인단 표 전체를 몰아주는 승자독식 시스템을 채택하고 있다. 결국 민주당이나 공화당이 확고한 지지세를 확보한 주는 사실상 결과가 정해져 있어 경합주에서 승부가 결정 난다.

조 바이든 미국 대통령. AP뉴시스

이번 대선에서 주목되는 경합주로는 미시간, 위스콘신, 펜실베이니아, 조지아, 애리조나, 네바다, 노스캐롤라이나가 꼽힌다.

블룸버그와 모닝컨설트는 지난 1월 16∼22일 이 7개 경합주 유권자 4956명을 대상으로 여론조사를 실시해 결과를 발표했는데, 양자 가상 대결 시 지지율은 바이든 대통령 42%, 트럼프 전 대통령 48%였다. 개별 경합주의 양자 여론조사에서도 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령에 근소하게 뒤지고 있다. 지난달 12∼28일 네바다에서 진행된 블룸버그·모닝컨설트 조사에서 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령에 6%포인트 뒤졌다. 지난달 12∼18일 미시간에서 진행된 블룸버그·모닝컨설트 조사에서도 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령에 2%포인트 뒤졌다. 지난달 25∼27일 펜실베이니아에서 진행된 액시스리서치 조사에서는 바이든 대통령이 트럼프 전 대통령에 1%포인트 앞섰지만, 대부분의 조사에서 트럼프 전 대통령의 지지율이 앞서는 경향이 뚜렷하다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 5일(현지시간) 플로리다주 팜비치 마러라고 자택에서 여유 있는 표정을 짓고 있다. 로이터연합뉴스

다만 경합주별로 핵심 쟁점이 달라 오는 11월 대선까지 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 어떤 메시지를 보여 주느냐에 따라 결과는 출렁일 수 있다.

미시간에서는 가자지구에서의 휴전협상 등 이스라엘·하마스 무력충돌 관련 상황이 영향을 줄 것으로 보인다. 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 미시간에는 10만명 이상의 아랍계 미국인들이 살고 있는 데다 앤아버 등 대학가의 젊은 인구가 많아 바이든 대통령의 친이스라엘 정책과 환경정책 등에 표심이 영향을 받을 수 있다. 미시간 민주당 프라이머리에서 13%의 ‘지지후보 없음’(uncommitted)이 나와 바이든 대통령에 대한 비토 움직임을 보여 준 바 있다.

러스트벨트(미국의 전통적 공업지대)의 일부인 펜실베이니아에서는 액화천연가스 수출을 중단하려는 바이든 대통령의 계획이 지역 경제에 악영향을 미칠 수 있다는 비판의 목소리가 민주당 내에서도 나오는 가운데 석유·가스 산업 중심의 전통적 산업 정책을 강조하는 트럼프 대통령 간 경쟁이 영향을 미칠 것으로 보인다.

2020년 대선에서 바이든 대통령이 약 2만표 차이로 트럼프 전 대통령에 박빙의 승리를 거둔 위스콘신에선 공화당이 다수인 주의회가 낙태 금지를 밀어붙이는 데 대해 여성계의 반발이 거세 이번 대선의 주요 쟁점 중 하나인 재생산권(낙태권) 정책이 영향을 미칠 것으로 예상된다.

멕시코와 국경을 맞대고 있는 애리조나에서는 이민정책을 놓고 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 맞붙을 전망이다. 2016년 대선에선 트럼프 전 대통령이 힐러리 클린턴 당시 민주당 대선 후보에 승리했지만, 2020년 대선에선 반대로 바이든이 트럼프를 0.7%포인트차로 이겼다.

슈퍼화요일에 경선을 치른 주 중 경합주는 노스캐롤라이나다. 모두 바이든 대통령과 트럼프 전 대통령이 각각 압도적인 표차로 1위를 석권했다. 노스캐롤라이나는 2016년 트럼프 전 대통령이 클린턴 후보에 승리하기 전까지는 확고하게 민주당 우세 지역이었던 곳이었지만, 이후 민주당 지지세가 주춤하고 있다. 최근 실업률이 미국 50개주 중 최고치인 5.3%를 기록한 네바다주에서는 2008년 이후 네 차례 대선에서 민주당 후보가 승리했음에도 올해 여론조사에서 트럼프 전 대통령이 앞서고 있다.

홍주형·이민경 기자