탑승객 변호사 “승객들 극심한 공포와 PTSD 겪어 책임 물어야”
미국 국가교통안전위원회(NTSB) 예비조사 결과 볼트 4개 누락

운항 중 동체 뜯긴 보잉 여객기. AP 연합뉴스

비행 도중 기체 결함으로 비상 착륙한 항공기에 탑승했던 승객들이 항공사와 해당 기종 제작사를 상대로 손해배상 청구소송을 냈다. 

지난 3일 미국 CBS 보도에 따르면, 사고 항공기인 알래스카항공 1282편 탑승객 중 카일 링커 씨 등 3명은 지난달 20일 미국 오리건 주 멀티노마 카운티 법원에 항공사와 제작사인 보잉을 상대로 약 10억 달러(1조3000억원)의 피해보상 및 징벌적 손해배상 소송을 제기했다. 

보잉은 이번에 추락사고가 발생한 항공기의 제조사이다. 

이들은 소장에서 동체가 뜯기는 사고로 인해 PTSD 등 심각한 정신적, 심리적 피해와 신체적 상해를 입었다고 주장했다. 또한 보잉사와 알래스카 항공 측에서도 승객의 안전보다는 자신들의 이익을 더 중요하게 여겼기 때문에 이러한 사고가 발생했다는 의견도 있었다. 

그들의 변호사인 조너선 W. 존슨도 “비행기 사고는 예방할 수 있었다”며 “승객들이 겪은 극심한 공포와 두려움, 외상 후 스트레스를 초래한 과실에 대해 책임을 묻기를 원한다”며 이에 대한 보상을 요구하고 있다. 

앞서 지난 1월 5일 미국 오리건주 포틀랜드 국제공항을 출발해 로스앤젤레스로 향하던 알래스카항공 1282편 여객기는 약 5000m 상공에서 기체에 균열이 발생했다. 

사고 당시 이 여객기에는 승객 174명과 승무원 6명이 탑승하고 있었는데, 기체의 창문과 벽에 균열이 생겼고 급기야 창문과 벽체가 일부 뜯겨 나갔다. 결국 기압이 떨어져 긴급 착륙을 해야만 했다. 

이 사고로 인해 승객 여러 명이 다쳤고, 출입문에 난 구멍으로 옷, 휴대전화, 인형 등 소지품들이 빨려 나가는 위험천만한 상황이 발생했다. 

당시 문 옆에 앉아있던 10대 승객은 “바람이 휘몰아치면서 셔츠가 벗겨졌다”고 말했다.

일부 승객은 급격한 압력변화로 귀에서 피를 흘렸던 것으로 드러났다.

지난달 초 발표된 미국 국가교통안전위원회(NTSB)의 예비조사 결과에 따르면, 해당 항공기의 경우 기체를 조립할 때 문을 고정하는 볼트 4개가 빠져있었던 것으로 드러났다.

양다훈 기자 [e-mail]