대구 달성군은 논공읍 상·하리 일원에 지정한 약산온천지구를 30년만에 완전히 해제했다고 29일 밝혔다.

달성군 논공읍 약산온천지구. 달성군 제공

해당 지역은 1999년 온천개발계획까지 수립했지만 사업시행자 부도와 자금난 등으로 장기간 방치해 주변 미관을 해치고 토지소유자들의 재산권을 침해하는 등의 문제로 지속해서 주민들의 온천해제 민원이 끊이지 않았다.

군 관계자는 "정부도 최근 장기 미개발 온천에 대한 관리 강화 및 행정조치를 촉구해 온천지구 해제를 검토하게 됐다"고 설명했다.

이에 군은 지난해 5월  용역비 5500만원을 들여 약산온천지구 지정 해제 용역을 착수해 주민의견을 수렴했다. 주민 수렴의견을 기반으로 대구시에 온천원보호지구 지정 해제를 요청한 결과 30년 만에 주민들의 오랜 숙원을 풀게 됐다.

최재훈 달성군수는 “이번 온천원보호지구 해제로 지역개발 사업의 활로가 열렸다"며 "군민들이 그동안 온천원보호지구로 인해 장기간 고통을 받아온 만큼 신속하게 지역발전 청사진을 그리겠다”고 말했다.

대구=김덕용 기자 [e-mail]