사진=홈플러스 제공

국내 대형 마트 홈플러스가 창립 기념으로 일본 전범 기업 주류를 세일 행사한다는 소식이 전해져 논란이 되고 있다.

29일 홈플러스 등 유통업계에 따르면 홈플러스는 오는 3월 1일부터 13일까지 창립기념 단독 세일한다.

행사에는 각종 식음료품을 시작으로 다양한 상품이 저렴하게 판매되는데 여기에는 일본산 위스키도 포함됐다.

지난 정부 시절 일본의 대 한국 수출규제로 촉발된 ‘노재팬 운동’이 소리 없이 중단된 뒤 여행 등 일본을 소비하는 이들이 증가한 가운데 일본산 주류 판매가 논란이 된 건 전범 기업 제품을 3·1절에 맞춰 대대적인 행사를 벌인다는 점이다.

앞서 한국 대법원은 2019년 산토리 맥주를 일본 전범 기업으로 확정했다. 산토리 홀딩스는 맥주, 위스키 등을 생산한다.

전범 기업은 군납 물품 제조나 식민지의 강제징용을 통해 성장한 기업을 말하는데, 대표적인 전범 기업으로는 산토리, 미쓰비시, 신일철주금(구 신일본제철), 대일본셀룰로이드(현 다이셀), 후지필름, 캐논, 아사히, APA호텔, DHC 등이다.

이들 기업은 군납, 강제 동원 전력으로 인해 전범 기업 목록에 올라가 있다.

이에 일본의 식민 통치에 항거하고, 독립선언서를 발표하여 한국의 독립 의사를 세계만방에 알린 날, 되레 전범 기업 제품 판매에 열을 올린다는 비판이 쏟아진다.

한 시민은 “영업이익만을 목적으로 한 홈플러스의 행태에 기가 찬다”며 “차라리 다음 날 한정 판매하든가 하지 왜 3.1절에 이런 행사를 하는지 이해할 수 없다”는 의견을 전했다.

한편 홈플러스의 지배구조는 MBK파트너스는 홈플러스홀딩스 지분 전량을 보유하여 실질적으로 홈플러스를 지배하고 있다.

MBK파트너스는 한국과 일본, 중국 등 동북아시아 3개국의 기업에 주로 투자하는 사모펀드 운용사이며, 특히 일본에는 타사키, 코메다, 고디바 재팬 등 10곳에 투자하고 있다.

이동준 기자 [e-mail]