전공의 메우던 전임의, 예비 전공의까지 병원 비울 듯
현장에선 “수술·진료 더 축소할 수밖에”
교수들 ‘중재자’ 역할 강조하면서도…
일각에서 “전공의들 납득 못하면 같이 행동”

대형병원 전공의 대다수가 사직서를 제출하고 의료 현장을 떠난 상황에서 전임의와 교수까지 ‘의사 집단행동’ 범위가 확대될 우려가 커지고 있다. 대한의사협회(의협)는 25일 비상회의를 열고 “적법한 모든 수단과 방법을 동원해 끝까지 저항하겠다”고 밝혀 정부와 갈등도 당분간 수그러들 기미가 보이지 않는 상태다.

의협 비상대대책위원회(비대위)는 이날 서울 용산구 의협회관에서 전국 대표자 비상회의를 열고 의료계 집단행동에 관한 방침에 관해 논의하고 있다. 이 회의에서 향후 의료계 집단행동 시작과 종료를 전 회원 투표로 결정할지 대표자들에게 의견을 구할 것으로 알려졌다.

대한의사협회(의협) 산하 전국 16개 시·도 의사들이 25일 서울 용산구 의협회관에서 열린 '의대정원 증원 저지를 위한 전국 의사 대표자 확대회의'에서 구호를 외치고 있다. 뉴스1

의협 비대위는 집단으로 사직서를 제출하는 전공의, 동맹 휴학에 나선 의대생을 지지하며 정부의 의과대학 증원 움직임에 강하게 반발하고 있다. 의협 비대위는 전공의와 의대생의 집단행동을 ‘집단행동이 아닌 자유의지로 자신의 미래를 포기한 선택’이라거나 ‘‘개인의 자유의지에 따른 개별적 행위”라며 옹호해왔다. 그러면서 정부가 전공의 등에게 불이익 조처를 하면 함께 투쟁하겠다는 입장이다.

전공의에서 전임의, 의대 교수까지 의료계 집단행동 참여 주체는 더 확대될 것으로 우려가 커지고 있다. 전공의 과정을 끝낸 뒤 전문의 자격을 취득한 전임의는 현재 외래진료와 수술, 입원환자 관리, 야간당직 등 전공의 빈자리를 메워왔다. 전임의는 2월 말을 기준으로 1년 단위로 재계약하는 경우가 많은데 이들 중 다수가 재계약 여부를 심각하게 고민하는 것으로 알려졌다.

서울시내 대형병원 한 전임의는 “원래 전임의는 1년 계약이니까 사직은 아니고 그냥 더 이상 병원에 남아있지 않겠다는 뜻”이라며 “전공의들이 하던 일도 모두 맡다 보니 이제는 다들 힘들어서 못 할 거라고 생각한다”고 전했다. 또 다른 수도권 대학병원의 전임의는 “지금 의료현장이 유지되는 건 전공의 3명이 하는 일을 저희(전임의) 1명이 하고 있기 때문”이라며 “오는 29일이 지나면 ‘진짜’ 의료대란이 올 것”이라고 내다봤다. 이런 예상처럼 조선대병원에서는 재계약을 앞둔 4년 차 전임의 14명 중 12명이 ‘재임용포기서’를 제출하고 다음달부터 병원을 떠나기로 했다.

‘빅5’(서울대·세브란스·삼성서울·서울아산·서울성모병원) 한 교수는 “현재 근무 중인 전임의 대부분이 ‘남아있지 않겠다’는 상황”이라며 “전임의들의 계약 포기가 예상돼 우리 병원은 다음달부터 일부 환자 시술을 중단하기로 한 상황”이라고 전했다.

지난 22일 서울 시내 대학병원에서 한 내원객이 의료진 옆을 지나고 있다. 뉴스1

빅5 병원 관계자는 “전임의 분위기가 심상치 않은 건 사실”이라며 “이들까지 빠지게 되면 업무 공백이 더 커지기 때문에 수술과 진료를 더 축소해서 운영할 수밖에 없다”고 우려했다.

전공의 수련을 위해 수련병원으로 와야 할 의대 졸업생조차 ‘임용 포기’ 선언이 곳곳에서 이어지면서 인력 충원은 더 난망한 상황이다. 지난 23일 기준 전남대병원은 다음달 인턴으로 들어올 예정이던 101명 중 86명이 임용포기서를 제출했고, 조선대병원은 신입 인턴 32명 전원이 임용 포기 의사를 밝혔다. 이 밖에도 수도권부터 지방까지 지역을 불문하고 예비 전공의의 임용 포기가 속출했다.

아직 의대 교수들은 업무 공백을 해소하기 위해 최선을 다하겠다면서도 ‘후배’들이 겪는 불이익을 좌시하지 않겠다고 강조했다. 전국의과대학교수협의회는 “전국 의대 교수들이 필수 불가결한 의료공백을 메우기 위해 계속 일선에서 환자 진료에 최선을 다하고 있고, 앞으로도 그럴 것”이라며 “비상사태를 조속히 해결하기 위해 정부와 의사 모두 노력해야 한다”고 밝혔다. 이어 “교수들은 더 바람직한 방향으로 의료 정책이 결정되도록 노력하겠다”며 “하루빨리 전공의와 학생들이 희망을 가지고 환자에게 돌아오기를 진심으로 바란다”고 촉구했다.

다만 일각에서는 ‘겸직 해제’까지 언급하며 전공의 등에게 힘을 싣겠다는 입장도 밝혔다. 대학병원 교수 상당수는 의대생을 가르치는 교수이자 병원에서 환자를 진료하는 의사인 ‘겸직 교수’ 신분인데 더 이상 겸직하지 않고 학교 강의만 하며 진료하지는 않을 수도 있단 것이다.

서울대 의대 교수협의회 비대위는 지난 23일 입장문을 통해 “이번 주말이 (의료대란) 사태의 골든타임”이라며 “전공의들이 납득할 만한 조치를 하지 않는다면 이들과 행동을 같이하겠다”고 밝혔다. 연세대 의대 교수평의회도 따로 성명을 내고 “제자들에 대한 부당한 처벌이 현실화하면 스승으로서 절대 좌시하지 않을 것”이라고 했다. 

박유빈 기자 [e-mail]