리오넬 메시. AP연합뉴스

아르헨티나 축구 국가대표팀이 리오넬 메시의 ‘홍콩 노쇼’로 중국 친선전이 취소되자 오는 3월 미국에서 친선전을 치르기로 했다.

아르헨티나축구협회는 23일(한국시각) 홈페이지를 통해 “3월 18∼26일 열리는 미국 투어 일정이 확정됐다. 엘살바도르, 나이지리아와 대결한다”라고 발표했다.

협회에 따르면 아르헨티나는 3월22일(현지시각) 필라델피아의 링컨 파이낸셜 필드에서 엘살바도르를 만나고, 26일에는 로스앤젤레스의 LA 메모리얼 콜로세움에서 나이지리아와 맞붙는다.

아르헨티나 대표팀의 3월 미국 투어는 리오넬 메시의 ‘홍콩 노쇼’와 관련돼 있다.

메시는 부상을 이유로 지난 4일 홍콩에서 열린 소속팀 인터 마이애미(미국)와 홍콩 프로축구 올스타팀의 친선 경기에 출전하지 않았다.

그런데 메시가 7일 일본에서 진행된 인터 마이애미와 비셀 고베의 친선전에 출전하면서 홍콩 팬을 넘어 중국 팬들까지 격분했다.

이에 메시가 “부상을 이유로 출전하지 못했다”고 공개 사과했지만 ‘반(反) 메시 정서’는 더욱 커졌고, 3월에 예정됐던 아르헨티나 대표팀의 중국 투어까지 취소됐다.

백진호 온라인 뉴스 기자 [e-mail]