육·해·공군과 해병대 특수전 부대에 국산 위성위치보고장치(사진)가 오는 11월까지 보급이 완료될 예정이다.

22일 방위사업청에 따르면, 위성위치보고장치 사업은 2021년부터 약 138억 원을 투자해 기존 위치보고접속장치(PRE)보다 성능이 향상된 것을 국내구매로 확보하는 사업이다.

지난해 11월 구매시험평가를 통과, 같은 해 12월 아리온통신과 계약 체결 후 납품을 시작했다.

현재 군에서 운용하고 있는 위치보고접속장치(PRE)는 수명주기(10년)가 초과되었고, 데이터와 음성의 자체 전송기능이 없어 별도의 무선통신장비의 연결이 필요했다.

신형 위성위치보고장치는 성인 남성 손바닥 정도의 크기와 1㎏ 이하의 무게로 휴대가 간편하다.

세계 60여개의 저궤도 통신 위성(이리듐 위성)을 기반으로 자체통신이 가능함에 따라 지상·해상·공중 영역에서 글로벌 특수작전 수행 시 별도 장비 연결 없이 직접 국내 지휘소와 데이터 및 음성통신을 할 수 있다.

이번 신형 위성위치보고장치 도입에 따라 우리 군은 해외 파병지역 및 국제 분쟁지역에서 국민의 생명을 보호하는 작전을 수행할 때 주요한 통신수단으로 사용할 것으로 예상된다.

박수찬 기자 [e-mail]