손, 황희찬과 ‘코리안더비’ 판정패
이, 소속팀 복귀 첫 경기서 쓴맛

“가장 힘든 한 주였다.”

축구 국가대표팀 후배 이강인(22·파리 생제르맹)과의 ‘탁구 게이트’ 분란으로 인해 곤욕을 치른 ‘캡틴’ 손흥민(31·토트넘)이 지난 17일 토트넘 구단 채널인 ‘스퍼스플레이’ 인터뷰에서 한 말이다.

사진=로이터연합뉴스

그 여파일까. 손흥민이 18일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 황희찬(울버햄프턴)과 2023∼2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) ‘코리안 더비’에서 부진하며 침묵했다. 손흥민의 부진 속에 토트넘은 홈 경기에서 울버햄프턴에 1-2로 패배했다.

손흥민은 이날 왼쪽 측면 공격수로 풀타임을 소화했지만, 공격포인트를 기록하지 못했다. 특히 슈팅을 한 차례도 시도하지 못할 만큼 경기력이 좋지 못했다. 황희찬도 후반 43분 교체될 때까지 88분간 그라운드를 누볐으나 공격포인트가 없었다.

논란의 중심에 선 이강인도 소속팀 복귀 뒤 첫 경기에서 존재감을 드러내지 못했다. 이강인은 이날 프랑스 리그1 FC낭트와의 원정 경기에서 선발 출전해 61분을 소화한 뒤 교체됐다. 팀이 2-0으로 승리한 가운데 이강인은 평점 6.66을 기록하며 별다른 활약을 펼치지 못했다. 이강인은 지난 15일 변호인을 통해 “(손흥민에게) 주먹을 휘두르지는 않았다”고 해명한 뒤 별다른 추가 입장을 내지 않고 있다.

장한서 기자 [e-mail]