1일부터 해운대구에 지정·운영
경증 소아환자 의료접근성 확대

소아 인구가 5만5000명에 달하는 부산 해운대구에 다음달부터 ‘달빛어린이병원’이 본격 운영에 들어간다. 이로써 부산지역 달빛어린이병원은 7곳으로 늘어난다. 부산시는 다음달 1일부터 해운대구 중동 해운대푸른바다어린이병원을 달빛어린이병원으로 지정·운영한다고 18일 밝혔다.

달빛어린이병원은 응급실뿐 아니라 평일 야간 시간대와 토·일·공휴일 소아경증환자에게 외래진료를 통한 의료서비스를 제공하는 병원이다. 동네 의료기관을 통한 경증 소아환자의 의료접근성을 높이고, 응급실 이용에 따른 불편과 비용부담을 줄이는 것을 목표로 한다.

앞서 시는 이달 초 사하구 장림동과 강서구 명지동에 각각 달빛어린이병원을 확충한 데 이어 대규모 인구 집중 지역인 해운대구에 달빛어린이병원을 지정·운영하는 ‘속도전’에 돌입했다. 시는 지난해 달빛어린이병원 활성화를 위해 전국 최초로 달빛어린이병원 지원 조례를 제정하고, 진료 기능 강화를 위한 운영비 지원 방안을 마련하는 등 다양한 행·재정적 지원 대책을 추진해왔다.

현재 운영 중인 부산지역 달빛어린이병원은 △기장군 정관우리아동병원 △연제구 아이사랑병원 △동래구 99서울소아청소년과의원 △영도구 아이서울병원 △강서구 명지아동병원 △사하구 부산더키즈병원 6곳이다.

이번에 새로 확충한 달빛어린이병원은 본격적인 운영을 위해 이달 말까지 준비기간을 거쳐 다음달 1일부터 평일 오후 11시까지 진료하고, 토·일·공휴일은 오전 9시부터 오후 10시까지 진료한다. 시는 해운대구에 처음으로 달빛어린이병원이 지정·운영되면 경증 소아환자의 의료접근성이 더욱 높아지고, 기존 응급실 이용으로 인한 불편과 비용부담을 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 특히 해운대푸른바다어린이병원은 인근 지역응급의료기관인 해운대부민병원과의 협약체결을 통해 소아환자 연계·협력체계를 구축했다. 중증 단계별 소아환자가 적정 의료기관을 이용할 수 있어 응급실 쏠림 현상을 해소할 것으로 전망된다.

박형준 부산시장은 “소아인구가 5만5000명이 넘는 해운대구에 처음 달빛어린이병원이 지정·운영돼 이용 수요를 충족시킬 수 있을 것”이라며 “앞으로 중증 단계별 소아진료체계를 공고히 다지고, 이를 위한 기반 확립을 위해 달빛어린이병원을 지속적으로 늘려나갈 계획”이라고 밝혔다.

부산=오성택 기자 [e-mail]