설 연휴 기간 해안을 감시하던 초병과 간부들이 부산항을 통해 러시아산 수산물을 몰래 들여오려던 밀수선박을 적발하는데 결정적인 역할을 한 것으로 나타났다.

육군 제53보병사단은 14일 밀수선박을 발견해 검거한 공로로 18해안감시기동대대 레이더기지 운용병 이진우 상병과 운용조장 육종한 중사, TOD(열상감시장비)기지장 등 근무 유공자들에게 부대 및 개인 표창을 수여했다고 밝혔다.

육군 제53보병사단 18해안감시기동대대 장병과 해경이 해안경계 완전작전을 다짐하고 있다. 제53보병사단 제공

이들은 지난 10일 늦은 오후 레이더 화면을 통해 부산 항·포구에서 출항한 선박이 울산 방면에서 남하하며 횡단하는 선박과 접선한 뒤 분리되는 것을 확인하고, 즉시 상급부대에 보고했다. 또 해양경찰에 확인을 요청했다.

상황을 보고받은 부산여단은 평소 해안침투대비 야외기동훈련(FTX)과 지·해·공 합동훈련을 실시해왔던 부산해양경찰서 종합상황실에 연락해 해당 선박의 위치와 이동경로를 공유하면서 해경 함정을 신속하게 출동시켰다.

출동한 해경 함정은 10일 자정쯤 러시아산 킹크랩 등 냉동 수산물 1680t을 싣고 부산항으로 들어오려던 선박(20t급)을 추적해 밀수 관련자들을 모두 붙잡았다.

밀수의심 선박을 처음 발견한 이진우 상병은 “평소 훈련받은 대로 감시임무를 수행했으며, 현장에서 작전을 종결하겠다는 자세로 주어진 임무에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이번 수산물 밀반입 선박 검거는 군과 해경의 긴밀한 협업을 통해 국민들에게 신뢰를 보여준 ‘통합방위작전 모범사례’로 53사단과 해경은 유공자들에게 표창을 수여하고, 합동참모본부 등 상급부대에 보고해 특별포상을 상신했다.

레이더기지 운용을 책임지고 있는 육종한 중사는 “해안경계 완전작전 수행을 위해 유관기관과의 긴밀한 공조는 물론 ‘즉·강·끝’ 응징태세 확립으로 국민의 생명과 안전을 반드시 지킬 것”이라고 말했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]