65세가 넘으면 운전면허증을 자진 반납하겠다는 운전자가 10명 중 2명 수준에 불과하다는 설문조사 결과가 나왔다. 운전면허 소지자 중 절반가량은 “65세가 됐을 때 면허를 자진 반납할 생각이 없다”고 응답했다.

AXA손해보험은 지난해 말 운전면허 소지자 1400명을 대상으로 한 ‘2023 운전자 교통안전 의식 조사’에서 이같은 결과가 나왔다고 14일 밝혔다. AXA손보는 고령층의 운전면허증 자진 반납과 관련한 실제 운전자들의 견해를 파악하기 위해 이번 조사를 실시했다. 

AXA손보에 따르면 65세가 됐을 때 보유하고 있는 운전면허를 자진 반납할 의향이 있다는 응답은 22.9%에 그쳤다. 응답자의 45.8%는 ‘자진 반납할 생각이 없다’고 밝혔다. 나머지 31.4%는 ‘잘 모르겠다’고 답했다.

AXA손보는 “경찰청 통계에 따르면 2019년 이후 65세 이상 운전면허 반납률은 큰 폭의 변화 없이 2%대를 제자리걸음 해왔다”며 “심지어 지난해 8월 기준 65세 이상 운전면허 소지자(460만9410명) 가운데 자진 반납자는 6만2068명으로 반납률은 고작 1.3%에 불과했다”고 짚었다.

AXA손보는 고령층 면허 자진 반납 시 지방자치단체별 다양한 혜택이 있다는 사실을 잘 인지하지 못하고 있는 점 등을 저조한 반납률의 원인으로 꼽았다. AXA손보는 “운전면허 자진 반납 시 10만원의 선불교통카드 지급 등 다양한 인센티브 제도와 관련해 응답자의 과반수에 가까운 45.7%가 ‘모른다’고 답변했다”며 “(인센티브) 인지도를 높이기 위한 노력이 어느 정도 필요할 것으로 보인다”고 분석했다. 응답자 10명 중 7명(70.0%)은 ‘65세 이후 운전면허증을 강제로 반납하는 법 규정은 현재로서 불필요하다’고 답하기도 했다.

AXA손보 관계자는 “고령층 교통사고 감소를 위해 마련된 정책을 알리는 것도 중요하지만, 고령운전자 눈높이에 맞춘 교통 교육과 본연의 의식 함양을 통한 안전운행 습관 조성, 시민들의 배려 및 양보를 통해 안전한 도로교통 기조 정착을 위한 초석을 다져야 한다”고 제언했다.

이강진 기자 [e-mail]